Definicja zaniedbania zawodowego różni się w zależności od jurysdykcji, ale zazwyczaj oznacza, że profesjonalista świadczy swoje usługi w sposób, który nie spełnia standardu staranności zwykle stosowanego przez podobnych specjalistów w jego lokalizacji geograficznej. Podjęcie decyzji o wniesieniu roszczenia z tytułu zaniedbania zawodowego przeciwko lekarzowi, adwokatowi, księgowemu lub innemu profesjonaliście to poważna sprawa, która wymaga planowania i starannego przemyślenia. Potencjalny strona procesowa musi wziąć pod uwagę kilka czynników, w tym zrozumienie standardu opieki na swoim obszarze. Ponadto powinien rozumieć wszystkie potencjalne koszty, ryzyko i korzyści w procesie rozpatrywania roszczenia z tytułu zaniedbania zawodowego.
Najważniejszym czynnikiem przy dochodzeniu roszczenia z tytułu odpowiedzialności zawodowej jest to, że potencjalny strona procesu powinna zasięgnąć wiedzy prawnika doświadczonego w obszarze, w którym będzie poszukiwana ulga. Na przykład zaniedbanie zawodowe adwokata znacznie różni się od zaniedbania zawodowego lekarza i wymaga znacznie odmiennej wiedzy fachowej. Na wstępnych konsultacjach potencjalna strona procesu powinna zadać adwokatowi bardzo konkretne pytania dotyczące jego doświadczenia i sukcesów w danej dziedzinie prawa.
Potencjalny spór powinien rozumieć obowiązujące standardy, według których będzie oceniane jego roszczenie z tytułu zaniedbania zawodowego. Standard ten różni się w zależności od jurysdykcji i rodzaju zaniedbania zawodowego. Jednak każdy prawnik, który praktykuje w sporach dotyczących zaniedbań zawodowych, będzie miał pełną i pełną wiedzę na temat standardu i tego, w jaki sposób sąd może go zastosować do roszczenia strony procesowej. W przypadku, gdy adwokat poinformuje stronę procesową, że jego sprawa prawdopodobnie nie spełni standardów zaniedbania zawodowego w jego rejonie, może to być sygnałem do zakończenia procesu i nie marnowania dalszych pieniędzy i czasu.
Jeśli prawnik poinformuje stronę procesową, że roszczenie z tytułu zaniedbania zawodowego może być wiarygodne, strona procesowa może kontynuować, ale wciąż jest więcej rzeczy do rozważenia. Roszczenia z tytułu zaniedbań zawodowych skutkują długim i kosztownym procesem sądowym, ponieważ sprawa może dotyczyć bardzo drobnych szczegółów. Przed złożeniem roszczenia z tytułu zaniedbania zawodowego potencjalny strona procesu powinna rozważyć, czy warto ponieść ten koszt, biorąc pod uwagę siłę jego sprawy.
W związku z tym ryzyko straty musi znajdować się na czele każdego potencjalnego roszczenia z tytułu zaniedbania zawodowego. Sprawy związane z zaniedbaniem zawodowym są zazwyczaj trudne do wygrania przez powoda, ponieważ stwierdzenie zaniedbania zawodowego na ogół wymaga działań profesjonalisty, które są trudne do udowodnienia. Zrozumienie tego ryzyka, a także kosztów początkowych, których wymaga roszczenie z tytułu zaniedbania zawodowego, jest ważne, ponieważ należy je zrównoważyć z potencjalnym odszkodowaniem, które może zostać przyznane powodowi w przypadku wygrania sprawy.