Właściwym organem jest osoba lub podmiot posiadający zdolność prawną do pełnienia funkcji polegającej na udzielaniu zezwolenia na działalność, wydawaniu decyzji lub oferowaniu zrzeczenia się w określonych okolicznościach. Odpowiedzialność prawna spoczywa na właściwym organie, a osoba ta może zostać pociągnięta do odpowiedzialności za złe decyzje lub nierozważne zezwolenia. Czasami prawo konkretnie wyznacza osobę, agencję lub organizację, a w innych przypadkach ludzie przyjmują to stanowisko ze względu na swoją pracę.
Jednym z kontekstów, w którym pojawia się ta koncepcja, jest Konwencja Bazylejska, międzynarodowe porozumienie w sprawie kontroli odpadów niebezpiecznych i ograniczenia niebezpiecznego obchodzenia się z materiałami, o których wiadomo, że są toksyczne. Zgodnie z Konwencją Bazyleską poszczególne kraje wyznaczają właściwe organy, które podejmują decyzje dotyczące przesyłania, przechowywania i przechowywania odpadów niebezpiecznych oraz spraw z tym związanych. Do pełnienia tej funkcji opierają się na prawie krajowym i międzynarodowym, biorąc pod uwagę zdrowie i bezpieczeństwo ludzi, a także kwestie środowiskowe.
Innym kontekstem mogą być odwołania do właściwego organu, gdy ludzie napotykają nieuczciwą sytuację podatkową. Osoby płacące podatki w wielu krajach lub zajmujące się dochodami z zagranicy mogą znaleźć się w sytuacji niesprawiedliwego traktowania na mocy prawa. Mogą ubiegać się o specjalne traktowanie na podstawie umowy podatkowej w celu racjonalnego rozwiązania sytuacji. Jeśli rząd odrzuci wniosek, może odwołać się do właściwego organu z wnioskiem o mediację i ustalenie zasad zaistniałej sytuacji.
Zwykle jako właściwy organ działa agencja rządowa lub upoważniony przedstawiciel. Władze czerpią swoje uprawnienia z zakresu obowiązków nałożonych na ich agencje na mocy prawa i mogą przejąć dodatkowe uprawnienia w celu przestrzegania przepisów. Uchwalenie przez rząd ustawy upoważniającej do nadzoru agencji nad daną działalnością daje agencji szerokie możliwości skutecznego i odpowiedniego egzekwowania tego mandatu. W sytuacji, gdy ludzie chcą zakwestionować roszczenia agencji do władzy, muszą przedstawić przekonujące dowody, aby wyjaśnić, w jaki sposób agencja przekracza granice określone przez prawo.
Kiedy ludzie zwracają się o pomoc do właściwego organu, muszą dostarczyć jak najwięcej dokumentacji. Może to obejmować takie rzeczy, jak formalne deklaracje przy użyciu formularzy dostarczonych przez rząd, wraz z informacjami o tym, kto pełni rolę punktu w komunikacji. Właściwy organ dokona przeglądu materiału i podejmie decyzję o dalszym postępowaniu, informując osobę kontaktową. Jeśli pojawią się pytania lub wniosek jest niekompletny, ktoś będzie musiał być w stanie odpowiedzieć na prośby o wyjaśnienia i więcej szczegółów.