Nowotwór nerki, który jest nieprawidłowym wzrostem w nerce, będzie leczony w różny sposób w zależności od tego, czy jest łagodny, czy złośliwy. Rzadko stwierdza się łagodny nowotwór nerki, który nie jest rakowy i może być monitorowany pod kątem objawów, podczas gdy inne mogą wymagać usunięcia chirurgicznego. Złośliwe nowotwory nerek są rakowe, a ich leczenie będzie zależeć od tego, jak daleko rozprzestrzenił się pojedynczy nowotwór i czy możliwe jest wyleczenie. We wczesnych stadiach, kiedy nowotwory nie rozprzestrzeniły się poza nerki, operacja nerek w celu usunięcia guza może zapewnić wyleczenie. Inne terapie, takie jak chemioterapia, radioterapia i terapia immunologiczna, mogą być również stosowane do leczenia nowotworów nerek.
Najczęstszym typem nowotworu nerek jest rak znany jako rak nerkowokomórkowy. W przypadkach, które nie rozprzestrzeniły się na inne części ciała, najczęściej przeprowadzanym leczeniem jest operacja nerek, która może być połączona z radioterapią i chemioterapią. Chirurgię można czasem przeprowadzić metodą dziurki od klucza, gdzie nacięcia są mniejsze niż w przypadku konwencjonalnych operacji. Zazwyczaj usuwa się całą nerkę, ponieważ nerki mają nadmierną pojemność i ludzie są w stanie przeżyć z mniej niż jedną pełną nerką. Jeśli nowotwór nerki jest mały, może być możliwe usunięcie tylko części nerki, co może być preferowane u pacjentów z zaburzeniami nerek dotykającymi drugą nerkę.
Kiedy nowotwór nerki jest bardziej zaawansowany i rozwinął się poza nerkę, wyleczenie nie jest już możliwe, ale dostępny jest szereg metod leczenia. Jeśli chodzi o nowotwory we wczesnym stadium, można przeprowadzić operację, a do zniszczenia komórek nowotworowych można zastosować chemioterapię i radioterapię. Lekarze mogą również stosować substancje z układu odpornościowego, które przeciwdziałają wzrostowi guza. U pacjentów, którzy są zbyt chorzy, aby poddać się operacji, czasami stosuje się leczenie, które blokuje tętnice dostarczające krew do nowotworu nerki, powodując obumieranie guza.
Czasami komórki nowotworowe rozprzestrzeniają się z nowotworu nerek i przemieszczają się do części ciała, takich jak płuca. Tam rosną, tworząc nowe guzy. W przypadku stwierdzenia tylko jednego takiego guza możliwe jest usunięcie odcinka płuca, w którym się znajduje. Dzięki leczeniu perspektywy dla pacjentów z wczesnym stadium nowotworu nerki są pozytywne, przy czym większość z nich przeżywa co najmniej pięć lat od momentu rozpoznania. W przypadku pacjentów leczonych z powodu zaawansowanej choroby prognozy nie są tak dobre, ponieważ oczekuje się, że po pięciu latach przeżyje tylko około 20 procent.