Opatrunki ze srebra to opatrunki na rany, które zostały nasączone jonami srebra. Te specjalistyczne bandaże okazały się bardzo skuteczne w niszczeniu niektórych bakterii opornych na antybiotyki i innych gatunków bakterii występujących w szpitalach. Ponadto opatrunki ze srebrem nie muszą być zmieniane tak często, jak standardowe opatrunki na rany. Korzyści płynące z tej technologii spowodowały, że opatrunki ze srebrem wyszły poza warunki szpitalne w kierunku stosowania w domu i włączenia opatrunków ze srebrem do apteczek pierwszej pomocy.
Bandaże nasączone srebrem działają poprzez uwalnianie jonów srebra do rany. Jony srebra zakłócają działanie enzymów regulujących oddychanie bakterii, skutecznie tłumiąc drobnoustroje. Jony srebra nie hamują gojenia się ran i nie są toksyczne dla pacjenta. Opatrunki na rany nasycone jonami srebra są zwykle stosowane w sytuacjach, gdy infekcje bakteryjne są powszechne i takie infekcje, jak oparzenia trzeciego stopnia, mogą stanowić zagrożenie dla życia pacjenta.
Od 2011 r. istnieje sześć bakterii opornych na antybiotyki; Staphylococcus aureus, Acinetobacter baumannii, Pseudomonas aeruginosa, Enterococci sp., Enterobacter sp. i Klebsiella sp., które powodują powstawanie miażdżycy, opóźniają powrót do zdrowia lub zabijają pacjentów. Gatunki te są wspólnie znane jako bakterie ESKAPE. Ponadto istnieje wiele innych gatunków bakterii, które wymagają stosowania silnych antybiotyków, które mogą nadmiernie obciążać zdrowie niestabilnych pacjentów. Szpitale od dawna poszukują alternatywnych sposobów kontrolowania tych problemów z chorobami zakaźnymi.
Opatrunki ze srebrem przynoszą ulgę w walce z zakaźnymi bakteriami nękającymi pielęgnację ran. Te specjalistyczne bandaże są wysoce skuteczne w niszczeniu i zapobieganiu rozprzestrzenianiu się kilku bakterii ESKAPE. Opatrunki nasączone srebrem są również zdolne do niszczenia i zapobiegania rozprzestrzenianiu się wielu innych gatunków bakterii występujących w szpitalach. Stosowanie opatrunków ze srebrem często pozwala lekarzom na zmniejszenie dawki profilaktycznych antybiotyków, które mogą obciążać organizm słabych lub starszych pacjentów.
Istnieje wiele innych zalet stosowania opatrunków ze srebrem, oprócz silnych właściwości przeciwdrobnoustrojowych tych bandaży. Opatrunki srebrne można nałożyć na ranę i pozostawić na miejscu do siedmiu dni. Minimalizuje to rozerwanie rany i przyspieszone gojenie się ran. Opatrunki te zmniejszają również liczbę potrzebnych bandaży i zmniejszają nakład pracy związany z opatrywaniem ran.
Korzyści ze srebrnych opatrunków wykraczają poza szpitalne otoczenie. Specjalne plastry i opatrunki ze srebrem można kupić do użytku domowego lub można je znaleźć w apteczkach pierwszej pomocy. Te wyjątkowe plastry i opatrunki na rany są szczególnie przydatne w sytuacjach, w których leczenie ran przez lekarza może się opóźnić.