W większości miejsc jest całkowicie możliwe udanie się na pogotowie bez ubezpieczenia, ale to, czy oznacza to, że wizyta jest bezpłatna, jest w dużej mierze kwestią okoliczności. Niektóre miejsca, w tym Stany Zjednoczone, uchwaliły przepisy, które wymagają od personelu izby przyjęć (ER) opieki nad każdym, kto przychodzi, niezależnie od możliwości płatniczych pacjenta. W wielu przypadkach pacjenci ci otrzymują zniżkę na opiekę, ale nie zawsze. Wiele zależy od powagi schorzenia i kosztów związanych z prowadzeniem laboratoriów, wykonywaniem badań i wykonywaniem testów diagnostycznych. Nawet osoby z ubezpieczeniem często uważają, że wizyty w ER są bardzo drogie. Jeśli nie masz ubezpieczenia lub nie masz pełnego ubezpieczenia, możesz chcieć spojrzeć na alternatywy, takie jak przychodnie lub ośrodki pilnej opieki, na czasy, gdy twój stan nie zagraża życiu.
Jak pracują ER
Pogotowie ratunkowe jest zwykle najbardziej dostępną częścią każdego szpitala. To tutaj przyjeżdżają pacjenci przewożeni karetką i często trafiają do szpitala, gdy potrzebują natychmiastowej pomocy. Większość szpitali organizuje swoje izby przyjęć w systemie segregacji, w którym ludzie są leczeni według ciężkości ich stanu, a nie na podstawie tego, kto przybył pierwszy. W ten sposób personel medyczny jest w stanie zapewnić najlepszą możliwą terapię osobom, które doznają urazów zagrażających życiu lub w inny sposób krytycznych.
Rzeczy na izbie przyjęć bywają bardzo szybkie, szczególnie w prawdziwych sytuacjach awaryjnych. W związku z tym stosunkowo rzadko lekarze lub administratorzy pytają osobę o ubezpieczenie przed rozpoczęciem leczenia. W Stanach Zjednoczonych i niektórych innych miejscach pytanie o możliwość zapłaty jest w rzeczywistości nielegalne. W związku z tym, jeśli pójdziesz na pogotowie bez ubezpieczenia, zostaniesz potraktowany. Jest to naprawdę ważne, jeśli Twoje życie jest zagrożone. Jednak prawdopodobnie zostaniesz obciążony rachunkiem za wizytę, a koszty z tym związane mogą być naprawdę wysokie.
Różnice prawne
Różne kraje, a nawet różne miejscowości prowadzą swoje usługi ratownictwa medycznego zgodnie z własnymi zbiorami zasad i postanowień. Możesz zauważyć różnice w polityce między krajami, a rodzaj opieki, jaką otrzymasz, będzie często zależał od tego, gdzie się znajdujesz i jakie przepisy obowiązują. W wielu miejscach istnieje wiele szpitali publicznych, do których każdy może udać się na leczenie, ale szpitale prywatne są przeznaczone tylko dla osób posiadających określone plany zdrowotne lub pakiety ubezpieczeniowe. Prawdopodobnie nie będziesz w stanie uzyskać wstępu do jednego z tego rodzaju obiektów, jeśli nie jesteś członkiem lub nie zostałeś wcześniej zatwierdzony. Personel medyczny może Cię leczyć, jeśli umierasz lub jesteś bliski śmierci, ale może również skierować Cię do placówek publicznych bez względu na okoliczności. Wiele zależy od miejsca i nadrzędnych praw.
Polityka USA
W Stanach Zjednoczonych osoba może udać się na pogotowie bez ubezpieczenia, ale leczenie jest zwykle objęte rządowym planem opieki zdrowotnej tylko wtedy, gdy spełnione są określone warunki. W 1986 roku uchwalono ustawę federalną wymagającą, aby wszystkie szpitale uczestniczące w federalnym programie Medicare, czyli prawie każdy szpital w Stanach Zjednoczonych, przyjmowały pacjentów na izbie przyjęć bez względu na to, czy mają ubezpieczenie, czy środki finansowe do opłacenia. Prawo to zawiera jednak pewne zastrzeżenia dotyczące tego, co uważa się za nagły wypadek, i ma „ruchomą skalę” opłat za różne świadczone usługi przez szpitale.
Prawo federalne wymaga, aby szpital przyjmujący ocenił stan pacjenta i zapewnił mu niezbędną opiekę w celu ustabilizowania go bez pytania o możliwości zapłaty. Szpital nie może przenieść pacjenta do czasu ustabilizowania się jego stanu, chyba że stan ten wymaga urządzeń wykraczających poza zakres szpitala przyjmującego. Na przykład mały szpital może przenieść pacjenta do większego szpitala z centrum urazowym w celu lepszej opieki nad pacjentem.
Prawo dotyczy również firm ubezpieczeniowych, które mogą próbować bezprawnie zażądać wstępnej autoryzacji na wizytę w izbie przyjęć. Wyraźnie stwierdza, że pacjentowi nie można odmówić opieki na izbie przyjęć w oczekiwaniu na pre-autoryzację od ubezpieczyciela. Jednak po otrzymaniu leczenia możesz stanąć w obliczu bitwy z firmą ubezpieczeniową, jeśli otrzymałeś leczenie, które firma uzna za „nieautoryzowane”.
Alokacja kosztów
Nawet szpitale, które przyjmują i leczą pacjentów bez ubezpieczenia, rzadko świadczą swoje usługi bezpłatnie. Poddanie się leczeniu nie oznacza, że pacjent nie ponosi odpowiedzialności za powstałe rachunki medyczne. Jeśli nie masz ubezpieczenia, prawdopodobnie będziesz musiał uzgodnić ze szpitalem sposób płatności za opiekę, którą otrzymałeś na izbie przyjęć. Jest bardzo niewiele przypadków, w których pacjent zostanie ułaskawiony z płatności i zwykle nie jest tak, że bezdomni lub rodziny o niskich dochodach są oszczędzone od wysokich kosztów leczenia w nagłych wypadkach.
Mierzenie powagi stanu
To, czy wizyta na ER ma sens, może w pewnym stopniu zależeć od powagi twojego stanu. Niektóre warunki uzasadniają opiekę medyczną w izbie przyjęć bez względu na koszty; zazwyczaj są to sytuacje, w których twoje zdrowie lub życie jest poważnie zagrożone lub gdy funkcje organizmu lub narządy są poważnie upośledzone. Zwykle obejmuje to również coś w rodzaju kobiety w ciąży, która rodzi, jeśli nie ma wystarczająco dużo czasu, aby bezpiecznie przenieść ją do innego szpitala.
Wiele schorzeń, chorób i urazów można uznać za „nienagłe”, jeśli nie stanowią bezpośredniego zagrożenia dla życia pacjenta. W takich przypadkach pacjenci, którzy nie mają ubezpieczenia, mogą zostać odesłani i skierowani do innych placówek medycznych. Jeśli taka jest Twoja sytuacja, możesz również przyjrzeć się różnym alternatywom — takim jak przychodnie pilnej opieki lub środowiskowe spacery po ośrodkach zdrowia — wyłącznie jako środek oszczędnościowy.