Fizjoterapia wodna, zwana również hydroterapią, to rodzaj fizjoterapii polegający na wykorzystaniu wody podczas fizjoterapii. Woda może zapewnić większy opór podczas niektórych ćwiczeń i zmniejszyć siłę grawitacji, zmniejszając masę ciała. Terapia wodna zmniejsza również wpływ ćwiczeń, który prowadzi do dyskomfortu.
Baseny i wanny terapeutyczne mogą być korzystne dla pacjentów, którzy wymagają fizjoterapii, ale mają ograniczoną mobilność. Pacjenci, którzy mają trudności z chodzeniem lub mają urazy nóg, które ograniczają stres, jaki można na nich wywierać, mogą skorzystać z fizjoterapii w wodzie. Ta forma terapii może być również stosowana w celu wzmocnienia osłabionych mięśni. Ćwiczenia w wodzie są korzystne dla osób cierpiących na różne choroby, które wpływają na serce i krążenie, takie jak otyłość, zawał serca lub udar mózgu oraz cukrzyca.
Jedną z największych korzyści płynących z fizjoterapii w wodzie dla pacjentów jest uśmierzenie bólu i rozluźnienie mięśni. Fizjoterapia wodna wykonywana jest w ciepłej wodzie, która prawie dorównuje temperaturze ciała. Ciepło wody pomaga rozluźnić mięśnie i ukoić bolesne miejsca. Pacjent może doświadczyć odprężenia niemal całego ciała. Dodatkowo pływalność pomaga odciążyć zranione obszary.
Fizjoterapia wodna wykorzystuje wiele takich samych ćwiczeń fizjoterapeutycznych, jak te wykonywane na wodzie. Poszczególne ćwiczenia i rozciąganie są łączone, aby tworzyć plany dostosowane do każdego pacjenta. Ze względu na korzyści, jakie może zapewnić ten rodzaj fizjoterapii, może być również stosowany u dzieci niepełnosprawnych lub opóźnionych w niektórych obszarach rozwoju. Terapię wodną można dostosować, aby pomóc dzieciom w utrzymaniu równowagi, zdolności motorycznych i chodzeniu.
Oprócz innych obszarów, w których można zastosować fizjoterapię wodną, można ją również zmodyfikować, aby uczyć umiejętności bezpieczeństwa w wodzie i pływania. Umiejętności w zakresie bezpieczeństwa w wodzie mogą pomóc w zakresie ruchu i koordynacji. Fizjoterapia wodna może być również wykorzystana do nauczenia zmodyfikowanego sposobu pływania dla pacjentów niepełnosprawnych lub kontuzjowanych, które uniemożliwiają pełny zakres ruchu.
Chociaż fizjoterapia w wodzie może być korzystna dla większości pacjentów, dla niektórych może być niebezpieczna. Osoby z otwartymi ranami lub infekcją, gorączką lub poważnymi problemami z sercem nie powinny podejmować terapii wodnej. Ciepło z wody może być również niebezpieczne dla osób zażywających niektóre leki, takie jak te na nadciśnienie. Ważne jest, aby upewnić się, że fizjoterapeuta jest świadomy wszelkich istniejących lub przeszłych problemów medycznych oraz wszystkich przyjmowanych przez pacjenta leków.