Czwarty najpopularniejszy lek przeciwdepresyjny, bupropion, jest przepisywany na ciężką depresję kliniczną i jako lek na rzucanie palenia. Niektórzy ludzie, którzy biorą bupropion na depresję, doświadczają utraty wagi jako efektu ubocznego. Dokładny związek między bupropionem a utratą wagi nie jest pewny. Mimo to przeprowadzono badania mające na celu sprawdzenie skuteczności bupropionu w leczeniu otyłości. Utrata masy ciała jest uważana za łagodne działanie niepożądane tego leku, ale istnieją inne poważne działania niepożądane, które należy natychmiast zgłosić lekarzowi, jeśli wystąpią.
Przybieranie na wadze może być niepożądanym efektem ubocznym wielu leków przeciwdepresyjnych. Może być również objawem depresji klinicznej. Wydaje się jednak, że bupropion powoduje utratę wagi przez duży odsetek pacjentów. Niektóre badania pokazują, że aż 28% osób przyjmujących bupropion doświadcza utraty wagi. Skutki bupropionu i utrata masy ciała mogą być dość znaczące, ponieważ badania wskazują na utratę średnio pięciu funtów.
Eksperci nie są do końca pewni, dlaczego dochodzi do utraty wagi na bupropionie. Skutki uboczne bupropionu mogą obejmować nudności, wymioty i tłumienie apetytu, które z pewnością mogą odpowiadać za utratę wagi, ale większość osób, które chudną na bupropionie, wydaje się nie odczuwać tych reakcji. W niektórych przypadkach depresja kliniczna może skutkować przyrostem masy ciała, więc niektórzy badacze uważają, że leczenie depresji może prowadzić do utraty masy ciała. Wiele osób z zadowoleniem przyjmuje związek między bupropionem a utratą wagi, chociaż dla innych utrata wagi może być problematyczna.
Bupropion i utrata masy ciała zostały zbadane jako leczenie osób otyłych, a niektóre wyniki były obiecujące. W badaniach przeprowadzonych wśród 50 otyłych kobiet, które nie miały depresji, około 67 procent uczestniczek przyjmujących bupropion straciło wymierną wagę w porównaniu do zaledwie 15 procent uczestniczek przyjmujących placebo. Badania wskazują również, że połączenie diety o obniżonej kaloryczności i bupropionu może być bardzo skuteczne w leczeniu otyłości. Niemniej jednak bupropion jest przepisywany tylko jako „pozarejestrowane” leczenie otyłości.
Oprócz utraty wagi, nudności i wymiotów, inne działania niepożądane bupropionu obejmują senność, ból głowy i zaburzenia snu. Poważne działania niepożądane obejmują reakcję alergiczną objawiającą się wysypką, pokrzywką lub obrzękiem języka lub twarzy. Mogą również wystąpić nieregularne bicie serca, nerwowość i zmiany w cyklu menstruacyjnym. Ludzie mogą czasami doświadczać wzmożonych myśli o samobójstwie. Każdy poważny efekt uboczny, w tym skrajna utrata masy ciała, należy natychmiast zgłosić lekarzowi.