Albendazol to rodzaj leku, który jest również określany jako środek odrobaczający o szerokim spektrum lub środek przeciwrobaczy. Oznacza to, że może leczyć wiele rodzajów infekcji robakami, takimi jak owsiki, płazińce, niektóre glisty i tęgoryjce. Opracowany na początku lat 1970. przez GlaxoSmithKline® lek jest przepisywany zarówno ludziom, jak i zwierzętom. Pacjenci z rodzaju ludzkiego powinni być świadomi, że lekarze nie zawsze wybiorą ten lek, ponieważ inny lek może być bardziej odpowiedni w przypadku infekcji robakami lub innymi pasożytami, a istnieją pewne przeciwwskazania, które mogą sprawić, że lek ten będzie niewłaściwym wyborem.
Przy wskazanych infekcjach robaków albendazol może być przydatny, ponieważ powoduje zmiany w komórkach robaków lub pasożytów, które ostatecznie powodują ich śmierć. Może to być skuteczny sposób na pozbycie się infekcji. Chociaż działanie leku jest dobrze znane i jest on regularnie przepisywany ludziom i zwierzętom, nigdy nie został zatwierdzony w USA przez Food and Drug Administration (FDA) do stosowania jako środek odrobaczający. Jest zatwierdzony w innych krajach i często przepisywany w USA; po prostu nigdy nie został dopuszczony przez FDA do stosowania jako środek przeciwrobaczy, chociaż lek jest dostępny do innych zastosowań.
Ponownie, chociaż nie jest to zatwierdzone przez FDA, wskazania do stosowania są uzgodnione, a dawki są dość standardowe. Dawka albendazolu różni się w zależności od rodzaju infekcji. Niektórzy ludzie przyjmują lek raz, a inni mogą go przyjmować w cyklach dwu- lub trzytygodniowych lub przez określony okres tygodni. Podobnie jak w przypadku większości leków, pacjenci powinni przyjmować dokładną ilość przepisaną w sposób określony przez lekarzy. Właściciele zwierząt podających ten lek zwierzętom również powinni postępować zgodnie z instrukcjami.
Ci, którzy przyjmują albendazol, zgłaszają skutki uboczne, takie jak ból głowy, nudności/wymioty, dyskomfort w żołądku i tymczasowa utrata włosów. Lek powoduje również większą podatność na infekcje, ponieważ może zmniejszać liczbę białych krwinek. Poważne działania niepożądane obejmują reakcję alergiczną, powstawanie pęcherzy na skórze, zmniejszenie oddawania moczu, żółtaczkę lub drgawki. Te działania niepożądane i inne, takie jak rozwój objawów grypopodobnych, nagłe osłabienie lub oznaki krwawienia lub siniaków, wskazują, że opieka medyczna jest potrzebna natychmiast.
Jak wspomniano, albendazol nie jest odpowiedni dla wszystkich. Kobiety w ciąży lub starające się zajść w ciążę nie powinny go używać, ponieważ szkodzi płodowi. Nie jest jasne, czy lek przenika do mleka matki, dlatego ogólną radą jest przerwanie karmienia piersią lub zastosowanie innego leku. Ten środek przeciwrobaczy nigdy nie jest również zalecany pacjentom z przebytymi lub obecnymi nieprawidłowościami lub chorobą wątroby.
Niektóre leki mogą również wpływać na działanie albendazolu. Należą do nich wiele leków zobojętniających, niektóre antybiotyki i niektóre leki przeciwdepresyjne. Niektóre popularne leki przeciwbólowe, takie jak ibuprofen, aspiryna i paracetamol, mogą również działać. Aby upewnić się, że lek działa tak, jak powinien i nie ma niebezpiecznych interakcji z lekami, pacjenci powinni przekazać swoim lekarzom pełną listę leków na receptę i bez recepty oraz wszelkich preparatów ziołowych lub suplementów, które przyjmują.