Hipnoza motywacyjna jest uważana za bardzo skuteczną. Wielu hipnoterapeutów uważa, że hipnoza jest idealna do wzbudzania wszelkiego rodzaju osobistej motywacji, niezależnie od tego, czy chodzi o utratę wagi, rzucenie palenia, cięższą pracę czy poprawę relacji międzyludzkich. Hipnoza motywacyjna jest generalnie wykonywana w taki sam sposób jak inne rodzaje hipnozy i mówi się, że działa poprzez wprowadzanie zmian w podświadomości. Uważa się, że zmiany te przyczyniają się do dobrowolnych i automatycznych zmian w zachowaniu i myśleniu podmiotu.
Hipnoterapeuta zazwyczaj stosuje indukcję hipnotyczną, aby wprowadzić pacjenta w zrelaksowany, ale czujny i świadomy stan transu, znany jako hipnoza. Gdy podmiot wejdzie w stan hipnozy, można zastosować techniki wizualizacji i afirmacji w celu zwiększenia motywacji. Wiele osób boryka się z problemami motywacji, na ogół, gdy chcą zmienić swoje zachowania lub nawyki.
Może być trudno zebrać motywację do dokonania pozytywnych zmian w życiu, nawet jeśli te zmiany są wyraźnie konieczne. Motywacja do przywołania jest często uważana za jedno z najtrudniejszych wyzwań, przed jakimi stają ludzie, gdy zaczynają zmieniać długotrwałe nawyki i zachowania. Często stare nawyki nadal wpływają na myśli i zachowania, nawet jeśli chęć zmiany jest silna.
Wielu hipnoterapeutów i innych ekspertów psychologicznych uważa, że zmiana starych wzorców myślenia i zachowania jest trudna, ponieważ wzorce te zakorzeniły się w podświadomości. Eksperci ci uważają, że ludzie często działają, myślą i czują zgodnie z przekonaniami i wzorcami zakorzenionymi w podświadomości. Wiele nawykowych myśli, uczuć i zachowań pojawia się automatycznie, bez świadomego myślenia, ponieważ wywodzą się one z wzorców uformowanych w podświadomości.
Hipnoterapia umożliwia hipnoterapeucie dostęp do podświadomości w celu wpływania na zmianę wzorców i przekonań podświadomości. Po zmianie tych wzorców i przekonań zachowanie często się odpowiednio zmienia. Ludzie, którzy przeszli hipnozę dla motywacji, mogą stwierdzić, że znacznie łatwiej jest dokonać rzeczywistych zmian w swoich myślach, uczuciach i zachowaniu po jednej lub kilku sesjach hipnozy.
Skuteczność hipnozy w motywacji często zależy od tematu. Zwykle nie jest łatwo zahipnotyzować osobę, aby zrobiła coś, czego nie chce robić. Im chętniej podmiot będzie dokonywał zmian w swoich myślach, uczuciach i zachowaniu, tym szybciej i skuteczniej hipnoza może na niego zadziałać. Wielu badanych stwierdza znaczną poprawę poziomu motywacji już po jednej sesji hipnozy. Dodatkowe sesje hipnozy dla motywacji mogą być konieczne dla osób, które mają głębiej zakorzeniony opór przed wprowadzaniem zmian.