Zgodnie z tradycją ajurwedy, ludzie mają trzy elementy lub dosze, które można wykorzystać do dokładnego opisania ich cech osobowości, zachowań i typów ciała. Zdrowie psychiczne i fizyczne jest promowane, gdy każda dosha jest wyrażana w sposób zrównoważony dla konkretnej osoby. Nierównowagi Dosha są korygowane przez zastosowanie różnych technik w Ajurwedzie, w tym masażu abhyanga. Najlepszy masaż abhyanga w dużej mierze zależy od dominującej doszy danej osoby i jej braku równowagi. Podobnie jak w przypadku każdego rodzaju masażu, masaż abhyanga może być przeciwwskazany u osób z pewnymi schorzeniami, w tym aktywnymi infekcjami, chorobami serca lub zakrzepami krwi.
Trzy dosze w Ajurwedzie to pitta, vata i kapha. Uważa się, że większość ludzi ma jedną lub dwie dominujące dosze. Uważa się, że osoby z dominacją vata są podatne na lęki oraz choroby reumatologiczne i żołądkowo-jelitowe, gdy ich vata jest niezrównoważona. Brak równowagi pitta może prowadzić do zgagi, problemów z gniewem i stanów zapalnych. Brak równowagi dosha Kapha może powodować podatność na zazdrość, przekrwienie zatok i astmę.
Masaż ajurwedyjski na ogół polega na stosowaniu ciepłych olejków, które mają wzmocnić lub osłabić określone dosze w ciele. Olejki używane w masażu abhyanga są specyficzne dla doszy. Doszę dominującą danej osoby określa się zwykle, odpowiadając na serię pytań lub wypełniając krótki, ustandaryzowany kwestionariusz bezpośrednio przed masażem. Jeden lub dwóch masażystów stosuje rytmiczne ruchy, które wspomagają eliminację toksyn. Zazwyczaj masaż abhyanga trwa od 45 do 60 minut.
W przypadku stosowania jako część planu leczenia ajurwedy w celu skorygowania nierównowagi doszy, może być zalecany codzienny masaż abhyanga. Jeśli zostanie stwierdzona poważna nierównowaga Kapha, wtedy shirodhara, masaż, podczas którego ciepły olejek kapie na czoło, może być również używany jako część programu ajurwedyjskiego. Prawidłowe określenie składu doszy i nierównowagi danej osoby jest niezbędne do określenia najlepszego masażu abhyanga dla tej osoby. Tradycja ajurwedy głosi, że różne objawy fizyczne lub emocjonalne wynikają z bardzo specyficznej nierównowagi doszy. W zależności od konkretnego braku równowagi, a także od dominującej doszy danej osoby, podczas masażu można stosować różne olejki, aby zharmonizować dosze i poprawić samopoczucie.
Osoby z pewnymi schorzeniami nie powinny mieć masażu abhyanga. Należą do nich niewydolność nerek, alergie i aktywne infekcje. Osoby, u których zdiagnozowano zaburzenia układu odpornościowego, przed wykonaniem masażu tego typu powinny skonsultować się z lekarzem.