Sylibinina lub sylibina to związek wyekstrahowany z nasion ostropestu plamistego. Różne środki zaradcze z ostropestu plamistego są stosowane od wieków w medycynie tradycyjnej w leczeniu schorzeń, takich jak problemy z wątrobą, różne rodzaje stanów zapalnych i ukąszenia węży. W badaniach naukowych badano różne medyczne zastosowania sylibininy, na przykład jako leczenie zapobiegające uszkodzeniu wątroby, gdy pacjent spożył toksyczne grzyby, jako leczenie innych problemów z wątrobą, a także w leczeniu niektórych form raka, w tym rak prostaty i płuc. Niektóre badania wskazują, że związek ten może być również stosowany w leczeniu cukrzycy typu 2, pomagając w kontroli poziomu cukru we krwi. Sylibinina w czystej postaci jest toksyczna w dużych dawkach, ale mniejsze dawki stosowane w celach medycznych okazały się bezpieczne.
Nazwa naukowa ostropestu plamistego to Silybum marianum, ale jest on również znany pod wieloma innymi nazwami, w tym ostropestu plamistego, ostropestu maryjnego i ostropestu pstrokatego. Pochodzi z Azji i Europy, ale obecnie rośnie w wielu miejscach na całym świecie. Roślina ta była powszechnie uprawiana w ogrodach ziołowych średniowiecznych klasztorów i jest starożytnym ziołowym lekarstwem na różne dolegliwości, zwłaszcza problemy z wątrobą i woreczkiem żółciowym. Naukowcy badający medyczne zastosowania ostropestu plamistego używają ekstraktu z zioła zwanego sylimaryną, który zawiera różne związki. Badania wykazały, że sylibinina jest najsilniejszym i medycznie aktywnym związkiem sylimaryny.
W badaniach naukowych sylibininę podawano w formie zastrzyku jako antidotum w przypadku zatrucia grzybami. Wykazano, że zapobiega uszkodzeniom wątroby powodowanym przez grzyby, takie jak kapusty i muchomory. Inne badania skupiały się na zastosowaniach medycznych tego związku w leczeniu raka. Badania na zwierzętach wskazują, że działanie sylibininy obejmuje hamowanie wzrostu guzów i komórek nowotworowych, a także może chronić nerki i wątrobę przed uszkodzeniem, gdy pacjent przechodzi chemioterapię. Inne korzystne efekty, które wciąż są badane, obejmują zdolność tego związku do obniżania złego cholesterolu i spowalniania wzrostu kamieni żółciowych.
Niektóre badania wskazują, że sylibinina może pomóc w radzeniu sobie z cukrzycą typu 2 poprzez stabilizację poziomu cukru we krwi. Naukowcy uważają, że zdolność tego związku do ochrony wątroby przed toksynami i stanami zapalnymi pomaga poprawić pracę wątroby, co z kolei prowadzi do lepszego utrzymania prawidłowego poziomu cukru we krwi. Sylibinina ma również właściwości przeciwutleniające i podobnie jak inne przeciwutleniacze, może zapobiegać lub hamować pewne formy uszkodzeń komórek.