Metamfetamina jest bardzo uzależniającym narkotykiem, który powoduje uczucie euforii. Jego tętno przyspieszy, zmniejszy się apetyt, wzrośnie aktywność fizyczna i zdolności. Po długotrwałym stosowaniu leku efekty zmienią się w wahania nastroju, paranoję, konwulsje i skłonność do agresywnych zachowań.
Przy pierwszym zażyciu narkotyku użytkownik odczuje skutki działania metamfetaminy jako długie okresy czujności, szczęścia i przytłaczającej radości. Doświadczy podwyższonego tętna, temperatury ciała i ciśnienia krwi, a także wzmożonego oddychania i świadomości, co daje wrażenie niezwyciężoności. Ponieważ lek hamuje również apetyt, na ogół powoduje utratę wagi.
Te efekty metamfetaminy zazwyczaj wystarczają, aby uzależnić osobę. Kiedy zwykłe zażywanie narkotyku stanie się uzależnieniem, efekty metamfetaminy na ogół ulegną zmianie, ponieważ narkotyk zacznie uszkadzać umysł i ciało. Zaczną pojawiać się pogorszenie stanu fizycznego i psychicznego, w wielu przypadkach spowodowane przedłużoną ekspozycją na stymulujące działanie metamfetaminy. Podwyższone tętno, ciśnienie krwi i inne objawy sercowo-naczyniowe ostatecznie spowodują trwałe uszkodzenie.
Utrata masy ciała może stać się ekstremalna, a osoba może zacząć przybierać zmarnowany wygląd, wzmocniony gniciem zębów i uszkodzeniem skóry w wyniku wielokrotnego używania igieł. W niektórych przypadkach ludzie mogą zacząć robić sobie krzywdę, gdy mają halucynacje. Niektóre z najbardziej ekstremalnych halucynacji, takie jak implanty pod skórą lub węże i owady pełzające po ciele, mogą powodować drapanie lub łzawienie, próbując pozbyć się ciał obcych.
Uzależniony może cierpieć z powodu utraty pamięci i dezorientacji, pogłębianej przez trudności ze snem i zaburzone sny. Jedną z niewielu rzeczy, które mają znaczenie dla długoletniego uzależnionego, jest przyjmowanie większej ilości narkotyku, a to zazwyczaj prowadzi do negatywnych skutków społecznych metamfetaminy, takich jak alienacja przyjaciół i rodziny, a także działalność przestępcza. Im dłuższe uzależnienie, tym poważniejsze skutki metamfetaminy, a wycofanie może wkrótce przekształcić się w inne problemy psychiczne. Powszechne są uczucia paranoi i lęku, a także gwałtowne tendencje.
Przewlekłe stosowanie metamfetaminy może również spowodować poważne, trwałe uszkodzenie układu oddechowego i sercowo-naczyniowego. Wiele zgonów spowodowanych przez metamfetaminę wynika z udarów lub chorób serca, które rozwijają się w uszkodzonych tkankach. Ciągła utrata wagi może dodatkowo osłabić organizm, a uszkodzenia psychiczne powodujące drgawki i drgawki również nie są rzadkością u osób uzależnionych.