Zbitka spółgłosek występuje, gdy grupa spółgłosek nie jest rozbita przez obecność samogłoski. Klastry te muszą również reprezentować więcej niż jeden dźwięk. Typowe angielskie zbitki spółgłosek to „spl” i „str.” Najdłuższe klastry obejmują „piąte części” części „dwunastych”.
Język angielski dzieli się na samogłoski i spółgłoski. Teoretycznie jest 21 spółgłosek i pięć samogłosek. Niektóre litery, takie jak Y, mogą funkcjonować jako obie w zależności od kontekstu. Wiele języków, zwłaszcza słowiańskich, ma płynne spółgłoski, takie jak L i R, które mogą funkcjonować jako samogłoski. Inne języki, takie jak japoński, mają niewiele niezależnych spółgłosek — tylko N.
Dwuznak występuje, gdy dwie litery tworzą jeden dźwięk. Na przykład „ch” to dwuznak. Inne przykłady dwuznaków w języku angielskim to „ng”, „sh” i „wh”. Dwuznaki mogą być również tworzone przez dwie samogłoski, takie jak „oo”, „ou” i staroangielskie „ae”. Niektóre języki łączą również trzy litery, tworząc jeden dźwięk, zwany trygrafem.
Węgierski używa tych samych liter co angielski, ale wywodzi inne dźwięki. Na przykład węgierski digraf „sz” to angielska monografia „s”, a węgierski „s” to angielski digraf, „sh”. To, co wydaje się dwuznakiem w jednym języku, jest zbitką spółgłosek w innym. Węgierskie słowo „esszeru” wymawia się „esh-sze-ru”.
Istnieje pewna różnica zdań między językoznawcami co do tego, co stanowi zbitkę spółgłosek. Niektórzy uważają, że zbitka spółgłosek musi być utrzymywana w obrębie jednej sylaby, aby „mpl” samozadowolenia nie było zbitką spółgłosek. Inni lingwiści uważają, że takie zbitki muszą być w stanie przekroczyć granicę sylab.
Zbitki spółgłosek zmniejszyły się liczebnie wraz z rozwojem języka angielskiego. Często przybierało to formę ostatniej litery zmieniającej się z wyraźnego dźwięku w cichą obecność, używaną jako sztuczka wizualna, aby oddzielić jedno słowo od podobnie brzmiącego, prowadząc do całości i dziury oraz śliwki i pionu. Osoby posługujące się językiem afroamerykańskim i karaibskim jeszcze bardziej ograniczyły zbitki spółgłosek, całkowicie porzucając ostatnią spółgłoskę, aby zmienić rękę na „han”, a biurko na „des”.
Niektóre języki całkowicie usunęły zbitki spółgłosek. Włoski, portugalski i kataloński to trzy najlepsze przykłady redukcji zbitek spółgłosek. Doprowadziło to do tego, że Victoria stała się „Vittoria” po włosku. Długość słowa nie uległa zmianie, ale usunięto „c”, aby skrócić dźwięk.
Osoby posługujące się językami obcymi z języków z niewielką liczbą zbitek spółgłosek mają trudności z nauką języków takich jak angielski i niemiecki. Szczególnie trudne jest to dla osób mówiących w języku hiszpańskim, arabskim i japońskim. Często takim uczniom zajmuje więcej czasu, aby poradzić sobie ze zbitkami spółgłosek.
Japoński zapożyczył do swojego leksykonu 10,000 XNUMX angielskich i niemieckich słów, ale musiał znaleźć sposoby radzenia sobie ze zbitkami spółgłosek. Niektóre języki wchłaniają słowa bez ich zmiany, ale japoński dopasowuje je do swojego języka opartego na sylabach. Japończycy radzili sobie ze zbitką spółgłosek, rozbijając ją tak, że symetria stała się „shimetorii”, przykład – „ekusampulu”, a wiosna – „supuringu”.