Rozproszona jazda to prowadzenie pojazdu mechanicznego bez zwracania szczególnej uwagi na drogę, co skutkuje zwiększonym ryzykiem wypadku. National Highway Traffic Safety Administration w Stanach Zjednoczonych szacuje, że aż 25% wypadków rocznie jest wynikiem rozproszenia uwagi podczas jazdy. W niektórych jurysdykcjach przepisy dotyczące pojazdów silnikowych rozwiązują ten problem, a ludzie mogą otrzymać mandaty i mandaty za jazdę w rozproszeniu. Powtarzające się naruszenia mogą skutkować zawieszeniem czyjejś licencji.
Istnieją trzy główne rodzaje zakłóceń, które kierowcy mogą napotkać na drodze: manualne, poznawcze i wizualne. Wzrokowe rozpraszanie uwagi obejmuje robienie takich rzeczy, jak czytanie, dostosowywanie systemu nawigacji lub patrzenie na coś na poboczu drogi, na przykład na interesujący budynek lub znak. Podczas gdy ludzie nie patrzą, przegapiają problemy, takie jak zjeżdżanie na przeciwny pas, spowolnienie ruchu przed nimi i inne zagrożenia dla bezpieczeństwa. Rozproszeni kierowcy mogą również nie zauważyć ludzi lub zwierząt przechodzących przez jezdnię i mogą ich uderzyć.
Ręczne rozpraszanie uwagi może obejmować obsługę elementów sterujących samochodu, zmuszając kierowcę do oderwania rąk od kierownicy. Kierowcy mogą majstrować przy ustawieniach radia lub ogrzewania lub mogą wykonywać czynności, takie jak jedzenie, nakładanie makijażu lub dopasowywanie ubrań podczas jazdy. Wszystkie te czynniki rozpraszające uniemożliwiają kierowcom kontrolowanie kierownicy w przypadku wystąpienia problemu i mogą narazić kierowcę na niebezpieczeństwo. Niektóre firmy samochodowe próbowały rozwiązać tę formę rozproszonej jazdy, tworząc interaktywne interfejsy głosowe, dzięki którym ludzie mogą regulować głośność, zmieniać trasy lub stacje oraz zarządzać systemem klimatyzacji bez konieczności dotykania czegokolwiek.
Kiedy kierowcy doświadczają zakłóceń poznawczych, skupiają się mentalnie na czymś innym niż prowadzenie pojazdu. Częstym winowajcą są telefony komórkowe, podobnie jak rozmowy w samochodzie. Zwracanie uwagi mózgu na zadania inne niż prowadzenie pojazdu może sprawić, że ludzie nie będą w stanie tak szybko reagować na zdarzenia na drodze, takie jak zatrzymanie samochodu lub zmiana światła. Świadomość ryzyka rozkojarzeń poznawczych doprowadziła wiele krajów do ograniczenia lub zakazu czynności, takich jak korzystanie z telefonów komórkowych podczas jazdy w interesie bezpieczeństwa publicznego.
Kierowcy, którzy otrzymują bilety za jazdę w rozproszeniu, mogą uczęszczać do szkoły ruchu drogowego i usunąć mandat ze swoich rejestrów, w zależności od polityki i historii jazdy. Stawki ubezpieczenia wzrosną, jeśli ludzie nie zajmą się mandatem, i mogą wzrosnąć bardzo wysoko w przypadku rozproszenia uwagi podczas jazdy, ponieważ agencja ubezpieczeniowa może się obawiać, że kierowca prawdopodobnie powtórzy czynność.