Nauka o badaniu i analizowaniu kolizji pojazdów jest znana jako rekonstrukcja wypadków samochodowych. Jego celem jest ustalenie, co spowodowało lub przyczyniło się do wypadku, w tym roli kierowców, pojazdu, drogi i warunków pogodowych. Rekonstrukcjoniści, ludzie, którzy wykonują rekonstrukcję wypadków samochodowych, są często zatrudniani przez organy ścigania w celu ustalenia przyczyny wypadku lub przez prawników ds. obrażeń ciała lub firmy ubezpieczeniowe z tego samego powodu.
Rekonstrukcja wypadków samochodowych wykorzystuje zasady inżynierii, a także prawa matematyki i fizyki podczas analizy kolizji. Śledczy odwiedzi miejsce wypadku i zbierze jak najwięcej fizycznych dowodów, takich jak odległość od miejsca zderzenia do miejsca spoczynku i długość śladów poślizgu. Przesłucha również wszystkich dostępnych świadków kolizji, w tym kierowców i pasażerów, jeśli nie zostali śmiertelnie ranni. W większości przypadków badacz przeprowadzi również dokładne badanie pojazdów, aby wykluczyć jakiekolwiek wadliwe części w samych pojazdach.
Rekonstrukcja wypadku zwykle zaczyna się na miejscu wypadku, gdzie mierzone są takie rzeczy, jak ostateczne miejsce spoczynku pojazdów biorących udział w wypadku, punkt uderzenia oraz wszelkie ślady poślizgu lub wyżłobienia. Pomiary te są zazwyczaj wykonywane przy pomocy zaawansowanych elektronicznych przyrządów pomiarowych. Pomiary wykonane na miejscu zdarzenia można następnie wprowadzić do programu komputerowego.
Podobne pomiary są również pobierane z samych pojazdów. Dokładne pomiary szkód poniesionych przez każdy pojazd pomogą odtworzyć wypadek. Dane z pojazdów są następnie wprowadzane do programu komputerowego i pomiędzy datą miejsca a danymi pojazdu tworzony jest diagram pokazujący, jak doszło do wypadku. Zasady naukowe, takie jak zachowanie pędu liniowego i kinetyki, są wykorzystywane do pracy wstecz od miejsca ostatecznego spoczynku pojazdów w celu ustalenia, w jaki sposób znalazły się tam, gdzie się znajdują.
Rekonstrukcja wypadku samochodowego nie jest na tym etapie zakończona. Po zebraniu wszystkich dostępnych danych, stworzeniu diagramu komputerowego, przesłuchaniu świadków i dokładnym sprawdzeniu pojazdów, zostanie wyciągnięty wniosek co do przyczyny lub przyczyn wypadku. Ten raport końcowy może być wykorzystany jako dowód w postępowaniu karnym lub w procesie cywilnym. Zarówno sprawy karne, jak i cywilne często opierają się na wynikach rekonstrukcji wypadku samochodowego i często wzywają śledczego, który sporządził raport, do złożenia zeznań na rozprawie w sprawie przyczyny wypadku.