Jeśli wiesz, że ktoś jest ofiarą przemocy domowej, musisz dokładnie rozważyć, jak jej – lub jemu – pomóc, nie pogarszając sytuacji. Chęć interweniowania w sytuacji przemocy domowej jest naturalną reakcją, ale może narazić zarówno ofiarę, jak i Ciebie. Jeśli życie ofiary znajduje się w bezpośrednim niebezpieczeństwie, skontaktuj się z policją; jeśli ofiara nie znajduje się w bezpośrednim niebezpieczeństwie, skontaktuj się z lokalną instytucją zajmującą się maltretowanymi kobietami lub krajową infolinią ds. przemocy domowej. Przeszkoleni eksperci mogą doradzić, jaki jest najbezpieczniejszy sposób udzielenia wsparcia ofierze przemocy domowej. Ofiara przemocy domowej na ogół powinna opuścić tę sytuację, ale próba odejścia również może być niebezpieczna i musi być starannie wykonana.
Jeśli ktoś powie Ci, że cierpi z powodu przemocy domowej, podkreśl, że jej wierzysz i zaoferuj wsparcie emocjonalne. Nie osądzaj ani nie mów w inny sposób rzeczy, które mogą ją zrazić; potrzebuje kogoś, komu może zaufać. Jak najszybciej skontaktuj się z infolinią ds. przemocy domowej lub lokalnym schroniskiem.
O ile nie jest to absolutnie konieczne, nie proponuj ukrycia ofiary przemocy domowej we własnym domu, ponieważ może to narazić Ciebie lub Twoją rodzinę na niebezpieczeństwo. Zaufany przyjaciel lub krewny w innym mieście jest lepszy, ale najlepiej jest skontaktować się z miejscową informacją o maltretowanych kobietach. Pracownicy mogą tam zaaranżować bezpieczne przejście do schronu w ukrytym miejscu. Schronisko może również przyjąć dzieci ofiar przemocy, a niektóre mogą zorganizować ich dalszą edukację lub dowóz do szkoły.
Jeśli to możliwe, ofiara przemocy domowej powinna opracować plan bezpieczeństwa, czasami nazywany planem awaryjnym, przed wyjściem z domu. Najpierw powinna zdecydować, dokąd się udać i najbezpieczniejszy czas na wyjazd. Podejmując takie decyzje, nie powinna korzystać z telefonu domowego lub komputera, co mogłoby ostrzec sprawcę o jej planach. Korzystanie z telefonu lub komputera w bibliotece lub w domu znajomego jest bezpieczniejsze.
Powinna zebrać dokumenty osobiste, takie jak akty tożsamości i akty urodzenia, lub sporządzić kopie, jeśli zabranie oryginalnych dokumentów nie jest bezpieczne. Jeśli zabiera dzieci, powinna też zebrać ich dokumenty. Powinna schować torbę w miejscu, w którym nie zostanie przypadkowo wykryta, a pakować się dopiero na krótko przed wyjazdem, aby nie oddać jej zagubionych ubrań lub rzeczy.
Ofiara przemocy domowej nie zawsze chce opuścić sprawcę, nawet jeśli jest to możliwe. Możesz spróbować ją przekonać, ale w wielu przypadkach jedyne, co możesz zrobić, to zaoferować pomoc, jeśli zmieni zdanie. Bądź wspierający, ale nie prowokuj sprawcy ani nie wchodź w środek sytuacji, jeśli możesz tego uniknąć.
Jeśli jesteś świadkiem przemocy, zadzwoń na policję. W niektórych obszarach funkcjonariusze mogą wnieść oskarżenie wobec sprawcy, nawet jeśli ofiara tego nie robi. Bądź jednak ostrożny, ponieważ może to spowodować, że oprawca skieruje swój gniew na ciebie. Jeśli nie masz pewności, czy ktoś jest ofiarą przemocy domowej, edukuj się, dowiadując się więcej o sytuacjach związanych z przemocą domową. Pomoże Ci to rozpoznać znaki ostrzegawcze i być przygotowanym na wypadek, gdyby Twoje podejrzenia się potwierdziły.
Większość obszarów w USA ma gorące linie lub inne zasoby, które mogą zapewnić pomoc lub doradztwo 24 godziny na dobę. Wiele takich źródeł oferuje również specjalistyczną pomoc dla osób niepełnosprawnych, w tym linie telefoniczne dla osób niedosłyszących. Aby znaleźć zasoby poza Stanami Zjednoczonymi, dana osoba może sprawdzić w Internecie katalog międzynarodowych organizacji zajmujących się nadużyciami.