Klasyfikacja znaku towarowego zazwyczaj odnosi się do jednego z kilku sposobów, w jaki znak towarowy jest właściwie identyfikowany i klasyfikowany w odniesieniu do tego, jak został oficjalnie zarejestrowany. Istnieje kilka różnych rodzajów klasyfikacji, z których najbardziej podstawowym polega na rozróżnieniu poszczególnych rodzajów znaków handlowych, takich jak znaki usługowe i znaki towarowe. Klasyfikacja znaku towarowego będzie zwykle odnosić się również do sposobu, w jaki ten znak jest następnie klasyfikowany do użytku w działalności gospodarczej. Jest to zazwyczaj dość konkretne w odniesieniu do rodzaju towarów lub usług chronionych przez znak.
Kiedy znak towarowy jest oficjalnie zarejestrowany w odpowiedniej agencji rządowej, która zajmuje się znakami towarowymi w danym kraju, klasyfikacja znaku towarowego musi zazwyczaj być podana w celu określenia rodzaju działalności, w której znak będzie ważny. Znak towarowy chroni określony rodzaj użytkowania biznesowego, więc rejestracja pojedynczego znaku nie może służyć do ochrony nazwy lub logo do użytku w każdym rodzaju branży. Jedną z podstawowych form klasyfikacji znaków towarowych jest rozróżnienie pomiędzy różnymi rodzajami znaków. Znak towarowy służy do ochrony identyfikatora używanego do rozpoznawania biznesowego produktu, który jest wytwarzany i sprzedawany, podczas gdy znak usługowy chroni identyfikatory używane do oferowanych usług.
Poza tym wstępnym rozróżnieniem istnieje jednak również klasyfikacja znaków towarowych, która wskazuje, jakiego rodzaju użytkowania dany znak będzie konkretnie chronić. W przypadku rejestracji znaku towarowego osoba rejestrująca znak musi również podać rodzaj towarów lub usług, w których znak będzie używany. Zwykle musi to być jak najbardziej szczegółowe, a większość urzędów państwowych ustanowiła wytyczne, aby zapewnić, że w aplikacji zostanie zastosowana tylko prawidłowa klasyfikacja znaków towarowych. Niektóre kraje zezwalają na rejestrację jednego znaku dla wielu klasyfikacji, podczas gdy inne wymagają indywidualnej rejestracji dla każdego użycia.
Na przykład Urząd Patentów i Znaków Towarowych Stanów Zjednoczonych posiada listę ogólnych klas towarów i usług, do których musi należeć znak towarowy. Klasyfikacja znaku towarowego często będzie nawet bardziej szczegółowa niż ogólna klasa, ale są to klasyfikacje minimalne. Klasy towarów do ochrony znaków towarowych obejmują chemikalia, farby, farmaceutyki, broń palną, biżuterię i artykuły gospodarstwa domowego. Bardziej szczegółowe formy klasyfikacji znaków towarowych będą obejmować identyfikatory, takie jak „substancje chemiczne do konserwacji żywności” i „artykuły gospodarstwa domowego do czyszczenia”.
Klasyfikacja znaku usługowego będzie również podobnym identyfikatorem dla określonego rodzaju usługi oferowanej przez przedsiębiorstwo. Te klasyfikacje mogą obejmować reklamę, edukację i usługi komputerowe. Szczegółowe klasyfikacje obejmują „dostarczanie szkoleń” oraz „projektowanie i rozwój sprzętu i oprogramowania komputerowego”.