Aby odwołać się od wyroku, osoba musi być w stanie udowodnić, że wynik procesu był oparty na błędzie w procesie procesowym. Pierwszym krokiem jest zazwyczaj zatrudnienie prawnika, najlepiej takiego, który ma doświadczenie w apelacji. Następnie, z pomocą adwokata, osoba może wnieść apelację do sądu apelacyjnego, sądu rozpatrującego apelacje. Następnie należy sporządzić notatki procesowe i przekazać je w wyznaczonym terminie do sądu apelacyjnego. Sędziowie apelacji — sędziowie, którzy będą nadzorować i rozstrzygać rozprawę apelacyjną — mogą następnie wysłuchać argumentów adwokata i zbadać sprawę, aby upewnić się, że podczas pierwotnego procesu nie popełniono żadnych istotnych błędów.
Być może pierwszym krokiem, jaki należy podjąć, gdy ktoś chce odwołać się od wyroku, jest zatrudnienie prawnika. Reprezentowanie się osoby nie jest dobrym pomysłem ze względu na rozległość wiedzy, która jest często niezbędna do wygrania odwołania. Sędziowie apelacyjni nie będą badać dowodów i decydować, czy oskarżony był niewinny, czy winny, ale po prostu ustalą, czy proces był nierzetelny, czy też podczas procesu popełniono jakiś błąd, który mógł zmienić werdykt. Z tego powodu prawnik zatrudniony do apelacji od wyroku powinien być obeznany z tą dziedziną prawa i powinien wiedzieć, jakie okoliczności mogą skłonić sędziów apelacyjnych do unieważnienia orzeczenia sądu niższej instancji. Prawnik powinien również wnosić takie przypadki do sądu apelacyjnego, aby sąd nie rozważył prawa do wniesienia apelacji od wyroku na podstawie uchylonych zarzutów.
Po zatrudnieniu dobrego prawnika osoba, która chce odwołać się od wyroku, powinna złożyć apelację. Jest to prawo większości oskarżonych, ale osoba, która przyznała się do winy, może być zmuszona poprosić o pozwolenie przed wniesieniem apelacji. Odwołanie należy złożyć w odpowiednim terminie. Jeżeli zawiadomienie to zostanie złożone z opóźnieniem, sąd odwoławczy może oddalić apelację. Po złożeniu zawiadomienia dana osoba powinna otrzymać datę stawienia się przed sądem apelacyjnym oraz wskazówki, kiedy złożyć dokumenty procesowe.
Opis procesu to zestaw dokumentów, które szczegółowo przedstawiają sędziemu plan gry prawnika — opisują wszelkie taktyki, dowody, cytaty z obowiązujących przepisów i argumenty, które prawnik planuje wykorzystać podczas procesu. Strona wnosząca apelację powinna również przynieść odpis z pierwotnego procesu oraz wszelkie dowody, które zostały wykorzystane w trakcie procesu. Sędziowie apelacyjni mogą następnie zdecydować, czy orzeczenie sądu pierwszej instancji powinno zostać utrzymane w mocy, czy uchylone. Jeśli apelacja zostanie uwzględniona, pozwany może mieć kolejny proces.