Res gestae, łacińskie wyrażenie oznaczające „rzeczy zrobione”, to uśpiony termin prawniczy, który pozwalał na dopuszczenie pewnych form pogłosek jako dowodów. Na mocy res gestae oświadczenia z drugiej ręki mogły zostać dopuszczone do dowodów w sprawie sądowej, jeśli zostały złożone spontanicznie w wyniku zdarzenia. Uzasadnieniem tej praktyki było to, że spontaniczne wypowiedzi były wolne od potencjalnych błędnych interpretacji innych rodzajów pogłosek.
Począwszy od lat dwudziestych, res gestae była coraz bardziej skodyfikowana, aby odróżnić oświadczenia z drugiej ręki, które zostały wpuszczone na salę sądową, od tych, które zostały wyraźnie zakazane. Większość nowoczesnych sądów dopuszcza tylko trzy rodzaje oświadczeń: słowa wyjaśniające czynność fizyczną, spontaniczne przyznania się i oświadczenia wyjaśniające stan umysłu. O ile oświadczenie nie należy konkretnie do jednej z tych trzech kategorii, zwykle jest uważane za niedopuszczalne.
Niektóre kraje, takie jak Kanada, zezwalają na wykorzystywanie informacji z drugiej ręki, jeśli oświadczenie tworzy prawa. Ta czwarta kategoria pozwalałaby na spontaniczne wypowiedzi, takie jak: „Ona jest moją żoną!” być włączone do procesu, ponieważ ustanawiają stosunek prawny między stronami. Uzasadnieniem dopuszczenia tych oświadczeń jest to, że ustanawiają one stosunek prawny, który sąd musi rozważyć, aby uzyskać dokładny werdykt.
W niektórych przypadkach res gestae jest interpretowana szeroko, aby umożliwić wypowiedzi, które normalnie nie byłyby dozwolone. Na przykład w wielu procesach o wykorzystywanie dzieci swobodnie wykorzystuje się oświadczenia z drugiej ręki, aby uniknąć traumy, jaką jest zmuszanie dziecka do zajęcia stanowiska w sądzie jawnym. Sprawy wrażliwe, takie jak te, opierają się na oświadczeniach, które tradycyjnie byłyby uważane za pogłoski, aby proces przebiegał sprawnie.
Kiedy oświadczenia res gestae mają być wykorzystane w sądzie jako kluczowa część sprawy, często wymagana jest rozprawa voir dire. Rozprawa ta pozwala obronie i prokuratorowi ocenić prawdziwość zeznań i ich ogólną ważność dla procesu. Przesłuchania voir dire są szczególnie ważne w procesach, w których zeznania z drugiej ręki będą stanowić dużą część dowodów, na przykład w procesach o wykorzystywanie dzieci.
Znacznie mniej powszechne użycie tego terminu znajduje się w procesach o morderstwo. W takich przypadkach res gestae odnosi się do procesu od początku do końca. Może być również używany do oznaczania wypowiedzi z drugiej ręki, często powodując zamieszanie. Pomylenie użycia tego terminu prawnego w sprawach o morderstwo jest jednym z głównych powodów, dla których res gestae jest rzadko używana we współczesnej kulturze sądowej.