Warfaryna jest lekiem przeciwzakrzepowym na receptę, który jest stosowany w celu zapobiegania powstawaniu zakrzepów krwi. Warfaryna może zapobiegać powstawaniu zakrzepów krwi i zmniejszać ryzyko ich powiększania się w naczyniach krwionośnych. Zazwyczaj Warfarin lub Coumadin ®, jak jest inaczej znany, jest przepisywany osobom cierpiącym na takie schorzenia, jak nieregularne bicie serca. Ponadto pacjentom z mechanicznymi lub wymiennymi zastawkami serca przepisuje się warfarynę w celu zapobiegania zakrzepicy.
Często warfaryna jest również przepisywana pacjentom, którzy mają historię lub czynniki ryzyka zawału serca. Ponadto zalecany jest również w profilaktyce zatorowości płucnej, czyli zakrzepów krwi w płucach. Antykoagulanty, które działają jako leki rozrzedzające krew, zmniejszają agregację płytek krwi. Chociaż antykoagulanty są bardzo skuteczne w leczeniu niektórych schorzeń, mogą również powodować niebezpieczne skutki uboczne lub reakcje niepożądane. Zagrożenia te są rzadkie, ale pacjenci muszą być monitorowani medycznie podczas ich przyjmowania.
Czasami Warfarin lub Coumadin® mogą powodować zagrażające życiu krwawienie. Ważne jest, aby pacjent poinformował lekarza, jeśli ma jakiekolwiek zaburzenia krzepnięcia. Nieprawidłowe krwawienie związane z leczeniem przeciwzakrzepowym jest bardziej prawdopodobne u pacjentów w wieku powyżej 65 lat i podczas pierwszych kilku tygodni leczenia. Ryzyko krwawienia jest również bardziej powszechne u pacjentów uprawiających sport lub czynności, które mogą powodować poważne obrażenia.
Zazwyczaj terapia warfaryną jest uważana za bezpieczną, jednak może powodować znaczne skutki uboczne. Pacjenci powinni powiadomić swojego lekarza, jeśli wystąpią przedłużone krwawienie z przecięcia, krwawienia z nosa lub krew w moczu. Podobnie, jeśli dana osoba odczuwa krwawienie dziąseł, kaszle krwią lub zauważa krew w stolcu, należy powiadomić lekarza. Jeśli krwawienie jest nadmierne i przedłużające się, pacjenci muszą szukać pomocy medycznej i leczenia w nagłych wypadkach.
W większości przypadków nieprawidłowe krwawienie ma postać czystej krwi, jednak terapia antykoagulacyjna może powodować utajone krwawienie. Ten rodzaj ukrytego krwawienia może objawiać się anemią. Objawy anemii mogą obejmować bladość, zmęczenie i szybkie tętno. Objawy niedokrwistości należy natychmiast zgłosić lekarzowi, podobnie jak obecność nietypowych siniaków i małych, szpiczastych czerwonych plam pojawiających się pod skórą. Siniaki i punkciki mogą oznaczać krwawienie wewnętrzne.
Ogólnie rzecz biorąc, skutki uboczne leków rozrzedzających krew są łagodne i można je skutecznie leczyć, dostosowując leki i zmieniając dietę. Pacjenci powinni unikać zielonych warzyw liściastych, które często zawierają nadmiar witaminy K, ponieważ mogą one przyczyniać się do zwiększonego ryzyka niepożądanych reakcji na warfarynę. Lekarz będzie okresowo zlecał badania krwi, aby upewnić się, że krew pacjenta wystarczająco krzepnie. Czasami, jeśli pacjent nie toleruje leczenia przeciwzakrzepowego na receptę, lekarz może przepisać aspirynę bez recepty, która jest również skutecznym antykoagulantem.