Nici chirurgiczne Vicryl™ to syntetyczne, wchłanialne nici chirurgiczne. Jest powszechnie stosowany do ran lub nacięć w tkankach wewnętrznych ciała, gdzie usuwanie tradycyjnych szwów byłoby uciążliwe. Vicryl™ jest w rzeczywistości marką materiału do szycia produkowanego przez Ethicon Inc., spółkę zależną Johnson and Johnson, ale termin ten stał się powszechnie używany do opisywania wszelkich syntetycznych, wchłanialnych nici chirurgicznych, składających się głównie z poliglaktyny 910.
Celem każdego szwu jest utrzymanie granic rany lub nacięcia zamkniętego do czasu, aż zdąży się zagoić. Urazy powierzchniowe, takie jak skaleczenia, są często zamykane szwami znanymi jako szwy. Szew Vicryl™ służy do tych samych celów, co szwy tradycyjne: do utrzymania nacięcia zamkniętego, aż się zagoi. Jednak w przeciwieństwie do szwów wchłanialne szwy zostaną z czasem rozłożone przez naturalne procesy organizmu i nie trzeba ich usuwać. Dzięki temu idealnie nadaje się do zszywania wewnętrznych warstw tkanki, które są cięte podczas operacji lub dotknięte głębokim urazem.
Oryginalny jednorazowy szew był katgutem, substancją występującą naturalnie. Szew Vicryl™ zastąpił ten materiał jako najczęściej używany wchłanialny materiał szewny. W przeciwieństwie do katgutu jest syntetyczny, co oznacza, że jest wytwarzany w laboratorium i nie występuje naturalnie.
Szwy typu Vicryl™ mają szereg zalet. Wykonane są z plecionego materiału, co czyni je bardzo wytrzymałymi i pozwala chirurgom na zastosowanie ich w tkankach, które nie pozostają w spoczynku podczas rekonwalescencji, takich jak tkanki narządów. Niektóre typy zawierają również składnik przeciwbakteryjny, który pomaga zapobiegać infekcji rany lub miejsca nacięcia.
W organizmie kwas poliglikolowy, główny składnik szwów Vicryl™, jest rozkładany w procesie znanym jako hydroliza. Jest to proces chemiczny, który powoduje rozpad cząsteczek substancji, takich jak kwas poliglikolowy, poprzez dodanie cząsteczek wody. W większości przypadków organizm rozerwie szew Vicryl™ w okresie od około trzech tygodni do 60 dni, nie pozostawiając żadnych ciał obcych. W przypadku stosowania na szybko gojących się tkankach, szwy są często traktowane środkami przyspieszającymi wchłanianie, skracając ten czas do zaledwie tygodnia do dziesięciu dni.
W niektórych przypadkach organizm pacjenta raczej odrzuci szwy niż je wchłonie. Prowadzi to często do stanu zapalnego i dyskomfortu u pacjenta oraz może powodować poważne reakcje, takie jak infekcja. W takich sytuacjach szwy należy usunąć i zastąpić innym materiałem.