Produkt powszechnie znany jako soda oczyszczona to związek chemiczny zwany wodorowęglanem sodu. Związek ten jest używany do różnych celów w domu w gotowaniu, sprzątaniu i opiece zdrowotnej. Jej amfoteryczne i alkaliczne właściwości pozwalają wielu osobom używać sody oczyszczonej jako środka zobojętniającego kwas, gdy dokucza im zgaga lub refluks żołądkowy. Woda pitna z niewielką ilością sody oczyszczonej tymczasowo zneutralizuje część kwasu w żołądku.
Wodorowęglan sodu jest naturalnie występującym minerałem, który był używany przez ludzi do różnych zastosowań od czasów starożytnych. Związek jest użyteczny częściowo ze względu na swoje właściwości amfoteryczne, które pozwalają mu neutralizować zarówno kwasy, jak i zasady. Ta zdolność do neutralizowania kwasu pozwala ludziom używać sody oczyszczonej do łagodzenia niestrawności i innych dolegliwości żołądkowych. Po spożyciu związek będzie reagował z kwasem żołądkowym w ludzkim żołądku i podniesie potencjalny poziom wodoru (poziom pH). Sam organizm wykorzystuje inny związek wodorowęglanowy, aby pomóc regulować poziom kwasowości w układzie pokarmowym.
Większość domowych środków zawierających sodę oczyszczoną jako środek zobojętniający kwas zaleca rozpuszczenie proszku w szklance wody. Zalecane dawki są różne, ale niektórzy producenci zalecają mieszanie 1/2 łyżeczki (2.5 grama) sody oczyszczonej z 1/2 szklanki (około 118 mililitrów) wody, aby złagodzić objawy zgagi. Tę dawkę można przyjmować co dwie godziny, nie więcej niż siedem dawek w ciągu 24 godzin. Przyjmowanie zbyt dużej ilości wodorowęglanu sodu może uniemożliwić organizmowi prawidłowe trawienie pokarmu. Przed wypiciem mieszanki zawsze należy pozwolić, aby proszek całkowicie się rozpuścił.
Wysoka zawartość sodu oznacza, że konsumenci powinni zachować ostrożność podczas przyjmowania sody oczyszczonej jako środka zobojętniającego kwas. Produktu nie powinny przyjmować dzieci poniżej 5 roku życia, a osoby będące na diecie uwrażliwionej na sól lub przyjmujące leki na receptę powinny skonsultować się z lekarzem lub farmaceutą. Osoby w wieku powyżej 60 lat nie powinny przyjmować więcej niż trzech dawek w ciągu 24 godzin. Objętość gazu uwalnianego podczas mieszania wodorowęglanu sodu z kwasem żołądkowym oznacza, że ludzie nie powinni spożywać sody oczyszczonej na pełny żołądek, jeśli chcą uniknąć potencjalnych obrażeń spowodowanych późniejszym wzrostem ciśnienia.
Ludzie powinni również unikać przyjmowania sody oczyszczonej jako środka zobojętniającego kwas przez dłużej niż dwa tygodnie. Przewlekły ból brzucha i zgaga mogą być oznaką poważniejszego stanu, a jeśli objawy nie ustąpią, ludzie powinni udać się do lekarza. Chociaż ten naturalny środek zobojętniający kwas może być niedrogim i skutecznym krótkoterminowym rozwiązaniem na zgagę i niestrawność, istnieją leki o dłuższym działaniu dostępne bez recepty i na receptę, które mogą pomóc osobom cierpiącym na długotrwałe problemy związane z produkcją kwasu.