Η ανακύκλωση αποβλήτων είναι η διαδικασία χρήσης εμπορικά παραγόμενων και οργανικών υλικών με νέο τρόπο, όταν τα υλικά δεν είναι πλέον κατάλληλα για τον αρχικό τους σκοπό. Η ανακύκλωση μπορεί να περιλαμβάνει οτιδήποτε από τη δημιουργία κομπόστ από οργανικά υλικά στο τέλος μιας περιόδου κηπουρικής έως την επανεπεξεργασία δοχείων αλουμινίου για τη δημιουργία νέων προϊόντων. Η ενασχόληση με την ανακύκλωση αποβλήτων συμβάλλει στη μείωση του φόρτου για τους περιορισμένους φυσικούς πόρους, καθώς και στην ελαχιστοποίηση της ποσότητας των αποβλήτων που διαφορετικά θα καταλάμβαναν χώρους υγειονομικής ταφής και χωματερές σε όλο τον κόσμο.
Ορισμένες μορφές ανακύκλωσης απορριμμάτων χρησιμοποιούνται εδώ και αιώνες. Οι αγρότες συχνά χρησιμοποιούν αποκόμματα και νεκρά φυτά για να αποκαταστήσουν τα θρεπτικά συστατικά των χωραφιών φύτευσης. Στο τέλος μιας καλλιεργητικής περιόδου, συγκομίζονται οι τελικές καλλιέργειες και τα φυτά απομακρύνονται από τα χωράφια. Τα φυτά προστίθενται σε αυτό που είναι γνωστό ως σωρός κομποστοποίησης. Καθώς το οργανικό υλικό αποσυντίθεται, καθίσταται κατάλληλο για χρήση ως λίπασμα σε κήπους λαχανικών και αλευριού. Αυτός ο συνεχής κύκλος βοηθά να διασφαλιστεί ότι η επερχόμενη σεζόν θα έχει ως αποτέλεσμα μια επιτυχημένη συγκομιδή και συγκομιδή.
Σε πιο πρόσφατες εποχές, η ανακύκλωση απορριμμάτων επικεντρώνεται συχνά στην αφαίρεση αντικειμένων από τα σκουπίδια και την προώθησή τους σε κέντρα ανακύκλωσης. Μεταχειρισμένα αντικείμενα όπως εφημερίδες και περιοδικά, γυάλινα μπουκάλια και κουτάκια αλουμινίου μπορούν όλα να επανεπεξεργαστούν και να παρέχουν τις πρώτες ύλες που απαιτούνται για την παραγωγή νέων προϊόντων. Δεν είναι ασυνήθιστο για πολλούς δήμους να χορηγούν κάποιο είδος προσπάθειας ανακύκλωσης, προγραμματίζοντας συγκεκριμένες ημέρες της εβδομάδας, όταν οι εργαζόμενοι υγιεινής συλλέγουν συγκεκριμένους τύπους μεταχειρισμένων αντικειμένων. Συχνά, η πόλη ή η πόλη παρέχει δοχεία κάποιου τύπου, όπως μια τσάντα ή ένα δοχείο παρόμοια με αυτά που χρησιμοποιούνται για τη συλλογή απορριμμάτων, που χρησιμοποιούν οι πολίτες για να συλλέγουν τα ανακυκλώσιμα αντικείμενα και να τα αφήνουν στο χαλί την καθορισμένη ημέρα.
Η ανακύκλωση απορριμμάτων μπορεί επίσης να περιλαμβάνει τη διαδικασία επαναπροσδιορισμού ενός μεταχειρισμένου αντικειμένου, δίνοντάς του νέα ζωή. Για παράδειγμα, ένα μικρό τραπέζι φαγητού μπορεί να μετατραπεί σε τραπεζάκι σαλονιού, απλά συντομεύοντας τα πόδια. Ένα armoire μπορεί να αναδιαμορφωθεί για χρήση ως τηλεόραση ή γενικό ντουλάπι μέσων. Τα τμήματα τζιν τζιν μπορούν να μετατραπούν σε σακίδια ή πορτοφόλια, ενώ οι παλιές πετσέτες μπάνιου μπορούν να κοπούν σε τμήματα και να χρησιμοποιηθούν για το πλύσιμο του αυτοκινήτου. Ο επαναπροσδιορισμός είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους τρόπους ανακύκλωσης απορριμμάτων και συχνά χρησιμοποιείται από άτομα που δεν ασχολούνται με άλλες μορφές ανακύκλωσης αποβλήτων.
Η συμμετοχή στη διαδικασία ανακύκλωσης απορριμμάτων περιλαμβάνει συνήθως την επίγνωση του τι είδους είδη γίνονται αποδεκτά στα κέντρα ανακύκλωσης, καθώς και δημιουργική προσαρμογή των αντικειμένων σε έναν νέο σκοπό. Πολλές κοινότητες φιλοξενούν τουλάχιστον έναν οργανισμό ή ένωση που προωθεί τη γενική ιδέα της ανακύκλωσης. Για τους ανθρώπους που αναζητούν ασυνήθιστες ιδέες για την επαναχρησιμοποίηση παλαιότερων αντικειμένων, υπάρχουν αρκετές ιστοσελίδες αφιερωμένες στον επαναπροσδιορισμό των πάντων, από ξυλεία που διασώζεται όταν κατεδαφίζονται σπίτια έως παλιές γραβάτες.
SmartAsset.