Μια ανεπτυγμένη οικονομία ορίζει ένα έθνος με υγιές κατά κεφαλήν εισόδημα και χαμηλό ποσοστό γεννήσεων. Οι πολίτες της απολαμβάνουν υψηλό επίπεδο διαβίωσης, εκπαιδευτικές ευκαιρίες και πρόσβαση σε επαρκή υγειονομική περίθαλψη. Ονομάζεται επίσης βιομηχανική χώρα, μια ανεπτυγμένη οικονομία μετριέται με το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν μιας χώρας, το οποίο συνήθως διαφοροποιείται καλά.
Οι περισσότερες χώρες με ανεπτυγμένη οικονομία εξάγουν αγαθά παγκοσμίως. Τα τραπεζικά, χρηματοπιστωτικά και πολιτικά συστήματα αυτών των περιοχών παραμένουν συνήθως σταθερά και συμβάλλουν στην ανάπτυξη και την παραγωγικότητα. Οι άνθρωποι που ζουν σε μια ανεπτυγμένη οικονομία ζουν γενικά περισσότερο λόγω της πρόσβασης στην υγειονομική περίθαλψη και τη σωστή διατροφή. Τείνουν να είναι ειδικευμένοι και μορφωμένοι εργαζόμενοι που κερδίζουν αξιοπρεπείς μισθούς.
Οι χώρες χωρίς καλύτερες οικονομίες, συχνά αποκαλούμενες λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες, αντιμετωπίζουν δυσκολίες με τη φτώχεια και το χαμηλότερο προσδόκιμο ζωής. Οι εργαζόμενοι συνήθως στερούνται δεξιοτήτων ή κατάρτισης, οδηγώντας σε χαμηλότερα ετήσια εισοδήματα. Οι κυβερνήσεις σε αυτές τις χώρες δεν συνεισφέρουν επαρκείς πόρους στην εκπαίδευση, την υγειονομική περίθαλψη ή τη δημιουργία νέας υποδομής.
Μια λιγότερο ανεπτυγμένη οικονομία αντιμετωπίζει συχνά υψηλό ποσοστό γεννήσεων που συνδέεται με την έλλειψη ελέγχου των γεννήσεων και τη φτώχεια. Σε ορισμένες περιοχές, οι πολίτες στερούνται καθαρού πόσιμου νερού και επαρκούς διατροφής, οδηγώντας σε πρόωρους θανάτους. Η κύρια πηγή εισοδήματος σε αυτές τις χώρες αποτελείται συχνά από τη γεωργία, η οποία αναγκάζει την εισαγωγή των απαραίτητων αγαθών. Οι χώρες υπό αυτήν την ταξινόμηση ενδέχεται επίσης να αντιμετωπίσουν πολιτική αστάθεια και υψηλό ποσοστό εγκληματικότητας και να στερούνται σύγχρονης υποδομής.
Μια άλλη οικονομική κατηγορία που χρησιμοποιείται για την κατάταξη της χρηματοπιστωτικής σταθερότητας μιας χώρας περιγράφεται ως μια νέα βιομηχανική χώρα. Αυτά τα έθνη άρχισαν να αντιμετωπίζουν αύξηση της μεταποίησης και του κατά κεφαλήν εισοδήματος. Τα χρηματοπιστωτικά συστήματα και οι κυβερνήσεις σε αυτές τις χώρες συχνά θεωρούνται αρκετά σύγχρονα και επαρκή. Αυτές οι αναδυόμενες οικονομίες ενδέχεται να αντιμετωπίσουν προβλήματα άντλησης κεφαλαίων για τη χρηματοδότηση της συνεχούς ανάπτυξης χωρίς να βασίζονται σε δάνεια από ανεπτυγμένες χώρες.
Ένας όρος που χρησιμοποιείται συχνά για να ορίσει μια χώρα με λιγότερο ανεπτυγμένη οικονομία είναι η χώρα του Τρίτου Κόσμου. Αυτός ο ορισμός επινοήθηκε κατά τη διάρκεια του oldυχρού Πολέμου για να προσδιορίσει τις πολιτικές πεποιθήσεις μιας χώρας όταν έπεσαν έξω από τον κομμουνισμό ή τον καπιταλισμό. Ο όρος εξελίχθηκε σε περιγραφή ενός έθνους που δεν έχει αυτάρκεια και αντιμετωπίζει υψηλά ποσοστά γεννήσεων και φτώχεια.
Η Παγκόσμια Τράπεζα χρησιμοποιεί το κατά κεφαλήν εισόδημα για την ταξινόμηση των χωρών, που είχαν προηγουμένως μετρηθεί με το ακαθάριστο εθνικό προϊόν. Ένας τύπος που βασίζεται στα κέρδη και την οικονομική υγεία κατατάσσει κάθε χώρα ετησίως. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η τράπεζα χρησιμοποιεί γεωγραφικές πληροφορίες για να καθορίσει εάν μια χώρα είναι ανεπτυγμένη οικονομία ή υπάγεται σε άλλη ονομασία.
SmartAsset.