Μερικές φορές αναφέρονται απλώς ως κατανάλωση, οι προσωπικές καταναλωτικές δαπάνες είναι οποιεσδήποτε πληρωμές που πραγματοποιούνται από τα νοικοκυριά σε αντάλλαγμα για τη δυνατότητα απόκτησης αγαθών και υπηρεσιών που είναι απαραίτητα ή τουλάχιστον επιθυμητά. Στον υπολογισμό αυτών των δαπανών περιλαμβάνεται μεγάλη ποικιλία προϊόντων, συμπεριλαμβανομένων των διαρκών και μη διαρκών αγαθών, καθώς και κάθε είδους συνεχιζόμενων ή έγκαιρων υπηρεσιών που αγοράζονται από τον καταναλωτή. Αυτό το είδος μέτρου αποκλείει οποιεσδήποτε προσφορές προϊόντων που απευθύνονται κυρίως σε επιχειρήσεις και εστιάζει σε εκείνα τα προϊόντα που είναι πιο πιθανό να προσελκύσουν την προσοχή των μεμονωμένων καταναλωτών.
Ένα ευρύ φάσμα προϊόντων μπορεί να συμπεριληφθεί σε ένα μέτρο των δαπανών προσωπικής κατανάλωσης. Βασικά είδη όπως η τροφή, η ένδυση και η στέγη βρίσκονται συνήθως σε οποιαδήποτε αξιολόγηση των αγορών και της κατανάλωσης των καταναλωτών. Οι βοηθητικές υπηρεσίες και η ψυχαγωγία περιλαμβάνονται επίσης συχνά στους υπολογισμούς. Η αγορά προσωπικών ηλεκτρονικών ειδών όπως υπολογιστές, συσκευές χειρός ή ακόμα και εξοπλισμός τηλεόρασης ή ραδιοφώνου περιλαμβάνεται επίσης συχνά σε αυτό το είδος αξιολόγησης. Ανάλογα με τον σκοπό για την αξιολόγηση των καταναλωτικών συνηθειών, μπορεί να ληφθεί υπόψη σχεδόν οποιοδήποτε προϊόν που καταναλώνεται από ιδιώτες.
Σε ορισμένα έθνη, μια επίσημη έκθεση για τις προσωπικές καταναλωτικές δαπάνες συντάσσεται σε τακτική βάση. Τα ευρήματα της έκθεσης συχνά βοηθούν στον προσδιορισμό του δείκτη τιμών καταναλωτή καθώς σχετίζεται με αυτό το έθνος, καθώς και παρέχουν δεδομένα που βοηθούν στην αξιολόγηση του αντίκτυπου των τρεχουσών οικονομικών συνθηκών στις συνήθειες δαπανών των νοικοκυριών. Για παράδειγμα, μια λεπτομερής έκθεση των δαπανών προσωπικής κατανάλωσης σε μια περιοχή όπου η ανεργία έχει αυξηθεί σημαντικά θα δείχνει συχνά ότι τα νοικοκυριά έχουν μειώσει τις δαπάνες για αναλώσιμα αγαθά και υπηρεσίες, εξοικονομώντας τους πόρους τους για την αγορά αναγκών. Με παρόμοιο τρόπο, η έκθεση μπορεί να υποδεικνύει ότι οι μέσες δαπάνες ανά νοικοκυριό αυξάνονται όταν μια δεδομένη τοποθεσία διέρχεται περίοδο ευημερίας, ειδικά εάν το κόστος διαφόρων αγαθών και υπηρεσιών παραμένει αρκετά σταθερό.
Δεδομένου ότι οι οικονομικές συνθήκες μπορεί να μετατοπιστούν λόγω ορισμένων παραγόντων, οι αναλυτές συχνά αξιολογούν την τρέχουσα κατάσταση των δαπανών προσωπικής κατανάλωσης σε αρκετά τακτική βάση. Σε ορισμένους τομείς, δεν είναι ασυνήθιστο αυτό το είδος έκθεσης να συντάσσεται μηνιαία ή εξαμηνιαία. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα εάν υπάρχει η επιθυμία να προσδιοριστεί εάν κάποιο συγκεκριμένο γεγονός στο πρόσφατο παρελθόν, όπως οι πολιτικές εκλογές, είχε αντίκτυπο στον τρόπο με τον οποίο τα νοικοκυριά πραγματοποιούν αγορές, προκαλώντας αύξηση ή μείωση των δαπανών για ορισμένα αγαθά ή υπηρεσίες.
SmartAsset.