Γνωστό και ως εξωτερικό εμπόριο, το διεθνές εμπόριο διατηρείται από την αρχή της εποχής. Τα εμπορικά αγαθά μεταφέρονταν στις πλάτες των εμπόρων πέρα από τα όρια των φυλών και ανταλλάσσονταν και πωλούνταν μεταξύ γειτονικών και, ευτυχώς, φιλοξενούμενων φυλών. Ο Δρόμος του Μεταξιού μεταξύ Ευρώπης και Ασίας είναι ένα παράδειγμα των μερικές φορές επωφελών και μερικές φορές ανησυχητικών βασικών στοιχείων του διεθνούς εμπορίου. Τα ασιατικά μεταξωτά και μπαχαρικά ανταλλάσσονταν για ευρωπαϊκή τεχνολογία και όπλα, με διαφορετικά οφέλη και συνέπειες.
Το εγχώριο εμπόριο είναι η αγορά και πώληση προϊόντων και υπηρεσιών εντός των συνόρων ενός συγκεκριμένου έθνους και περιορίζεται εγγενώς στη σύγχρονη εθνική οικονομία. Το διεθνές εμπόριο, αντίθετα, αυξάνει το εθνικό ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) παρέχοντας τεράστια διευρυμένη οικονομική ευκαιρία. Επομένως, εναπόκειται στην παγκόσμια οικονομική κοινότητα να προωθήσει το δίκαιο εμπόριο μεταξύ των εθνών. Επιπλέον, η ικανότητα των εθνών να εμπορεύονται ελεύθερα με όλα τα άλλα είναι επίσης ζωτικής σημασίας για τα κέρδη. Το ελεύθερο εμπόριο, το δίκαιο εμπόριο και τα κέρδη είναι οι ακρογωνιαίοι λίθοι της παγκόσμιας οικονομικής ευημερίας.
Υπάρχει μια κάπως κυκλική φύση στο διεθνές εμπόριο. Τα φτωχότερα έθνη, ικανά να παρέχουν φθηνό εργατικό δυναμικό και χαμηλότερο κόστος παραγωγής, υποτάσσονται σε πλουσιότερα και πιο προσανατολισμένα στον καταναλωτή έθνη. Καθώς τα παραγωγικά έθνη αποκτούν πλούτο μέσω της παραγωγικότητάς τους, τα καταναλωτικά έθνη αναγκάζονται να γίνουν παραγωγικά τα ίδια μέσω της μεταφοράς του κεφαλαίου τους στο παραγωγικό έθνος. Έτσι, η διαδικασία αντιστρέφεται. Η αυξανόμενη ανισορροπία του εμπορίου μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας είναι ένα παράδειγμα του κύκλου όπου το έθνος των καταναλωτών γίνεται οικονομικά υπόχρεο του έθνους παραγωγής.
Το διεθνές εμπόριο αναγνωρίζεται πιο συχνά στην ανταλλαγή αγαθών ή προϊόντων. Ωστόσο, οι εμπορικές υπηρεσίες, όπως η εμπειρογνωμοσύνη σε έναν συγκεκριμένο τομέα ή η δυνατότητα διευκόλυνσης του εμπορίου αγαθών, είναι μια άλλη κοινή μορφή εξωτερικού εμπορίου.
Το εμπορικό κεφάλαιο στην αγορά συναλλάγματος (FOREX) αντιπροσωπεύει μια τρίτη πτυχή του διεθνούς εμπορίου. Το κεφάλαιο ή το νόμισμα που κατέχεται για το εξωτερικό εμπόριο παρουσιάζει διακυμάνσεις σε αξία ανά ώρα λόγω πολιτικών, επιχειρηματικών, καιρικών και άλλων συνθηκών και παραγόντων από χώρα σε χώρα. Το νόμισμα διαπραγμάτευσης στη διεθνή αγορά επιχειρεί να επωφεληθεί από την αυξανόμενη αξία του νομίσματος ενός έθνους μέσω της πώλησης της χαμηλότερης αξίας του κεφαλαίου ενός άλλου έθνους. Το εμπορικό κεφάλαιο είναι επίσης το χρηματικό ποσό που ορίζεται από έναν έμπορο για να πληρώσει το κόστος του εξωτερικού εμπορίου, όπως τιμολόγια, επιδοτήσεις, μεταφορά κ.λπ.
SmartAsset.