Τι είναι το RTD Light Rail;

Το RTD ελαφρύ σιδηρόδρομο είναι ένα σύστημα μαζικής μεταφοράς που λειτουργεί από την Περιφερειακή Περιφέρεια Μεταφορών (RTD) του Ντένβερ, Κολοράντο. Ξεκίνησε ως τμήμα πίστας 5 μιλίων (περίπου 8 χλμ.) Το 1994 και τελικά επεκτάθηκε για να παρέχει υπηρεσίες σιδηροδρόμων και λεωφορείων σε μεγάλο μέρος της μητροπολιτικής περιοχής του Ντένβερ. Ο ελαφρύς σιδηρόδρομος RTD λειτουργεί επί του παρόντος έξι διαφορετικές σιδηροδρομικές γραμμές που περιέχουν πίστα πάνω από 39 μίλια (περίπου 63 χιλιόμετρα), μαζί με 36 σιδηροδρομικούς σταθμούς. Εκτός από τις σιδηροδρομικές γραμμές, το RTD παρέχει επίσης πάνω από 150 τοπικές, γρήγορες και περιορισμένες διαδρομές λεωφορείων σε όλη την περιοχή του Ντένβερ.

Το πρώτο τμήμα του ελαφρού σιδηροδρόμου RTD άνοιξε για το κοινό τον Οκτώβριο του 1994. Η περιοχή προσέφερε δωρεάν υπηρεσία στους αναβάτες τις πρώτες δύο ημέρες για να εισαγάγει τους επιβάτες στο νέο σύστημα. Πιστεύεται ότι πάνω από 200,000 άνθρωποι εκμεταλλεύτηκαν τη δωρεάν βόλτα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Διάφορες επεκτάσεις προστέθηκαν στη σιδηροδρομική γραμμή από το 2000 έως το 2006, συμπεριλαμβανομένης μιας διαδρομής 19 χιλιομέτρων (31 χιλιομέτρων) διπλού σιδηροδρόμου κατά μήκος του διακρατικού αυτοκινητόδρομου 25 γνωστού ως Νοτιοανατολικός Διάδρομος. Το φως RTD ξεκίνησε αρχικά με μόνο 11 ελαφριά σιδηροδρομικά αυτοκίνητα, αλλά τώρα λειτουργεί περισσότερα από 125 από αυτά τα οχήματα.

Οι κύριες υπηρεσίες που παρέχει η RTD περιλαμβάνουν δρομολόγια λεωφορείων και τρένων. Τα δρομολόγια των λεωφορείων λειτουργούν ως περιφερειακές, τοπικές ή εξπρές υπηρεσίες, ενώ οι σιδηροδρομικές γραμμές χωρίζονται σε τέσσερις διαφορετικές ζώνες. Τα τοπικά δρομολόγια των λεωφορείων παρέχουν υπηρεσίες εντός δύο ζωνών ελαφρού σιδηροδρόμου, ενώ τα δρομολόγια ταχείας καλύπτουν τρεις ζώνες. Οι περιφερειακές διαδρομές λεωφορείων προσφέρουν υπηρεσίες και στις τέσσερις ζώνες ελαφρού σιδηροδρόμου.

Εκτός από τα τακτικά δρομολόγια λεωφορείων, το σιδηροδρομικό δίκτυο RTD προσφέρει επίσης άλλους τύπους ειδικών υπηρεσιών λεωφορείων. Αυτές οι ειδικές υπηρεσίες περιλαμβάνουν μια υπηρεσία τύπου ταξί γνωστή ως call-n-ride που θα παραλαμβάνει τους επιβάτες από μια συγκεκριμένη τοποθεσία και θα τους μεταφέρει στον προορισμό της επιλογής τους. Μια άλλη ειδική υπηρεσία λεωφορείων είναι γνωστή ως δωρεάν βόλτα στο εμπορικό κέντρο και παρέχει ευγενική μεταφορά στο εμπορικό κέντρο του Denver’s 16th Street. Το RTD προσφέρει επίσης απευθείας λεωφορεία προς το διεθνές αεροδρόμιο του Ντένβερ από διάφορες διαφορετικές τοποθεσίες.

Ειδικές υπηρεσίες λεωφορείων για μεγάλες αθλητικές εκδηλώσεις παρέχονται επίσης από το ελαφρύ σιδηρόδρομο RTD. Ένα πρόγραμμα γνωστό ως Broncos-ride προσφέρει απευθείας δρομολόγια λεωφορείων από και προς το γήπεδο ποδοσφαίρου του Ντένβερ όταν παίζονται επαγγελματικοί αγώνες ποδοσφαίρου. Το Rockies-ride είναι μια παρόμοια ειδική υπηρεσία λεωφορείων που παρέχει μεταφορά από και προς το γήπεδο μπέιζμπολ του μεγάλου πρωταθλήματος του Ντένβερ κατά τη διάρκεια της σεζόν του μπέιζμπολ. Εκτός από αυτές τις ειδικές υπηρεσίες λεωφορείων, το σιδηροδρομικό δίκτυο RTD προσφέρει επίσης ένα πρόγραμμα γνωστό ως access-a-ride που παρέχει μεταφορά για άτομα με ειδικές ανάγκες.