Μόλις ένα πλοίο φτάσει στο τέλος της ωφέλιμης ζωής του, πρέπει να απορριφθεί σωστά. Αυτή η διαδικασία απόρριψης πλοίων μπορεί να γίνει με διάφορους τρόπους, αν και ορισμένες μέθοδοι είναι πολύ ασφαλέστερες και καθαρότερες από άλλες. Το σπάσιμο του πλοίου είναι ίσως η πιο αποδεκτή μέθοδος διάθεσης πλοίων. αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει τη διάσπαση του σκάφους κομμάτι -κομμάτι, έτσι ώστε τα εξαρτήματα να μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν ή να ανακυκλωθούν. Τα τοξικά συστατικά μπορούν να απορριφθούν με ασφάλεια και στη στεριά. Μερικές φορές ένα πλοίο μπορεί να επανατοποθετηθεί, επιτρέποντάς του έτσι να χρησιμοποιηθεί σε άλλη χωρητικότητα και όχι ως πλωτό σκάφος.
Τα επαναχρησιμοποιημένα σκάφη συχνά απομακρύνονται εξ ολοκλήρου από το νερό, αν και μερικά μπορεί να είναι αγκυροβολημένα μόνιμα στο νερό. Αυτή δεν είναι ακριβώς μια μέθοδος απόρριψης του πλοίου, αλλά μάλλον η επαναχρησιμοποίηση του πλοίου. το σκάφος μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως πλωτό σπίτι, μια επιχείρηση όπως εστιατόριο, πλωτό μουσείο, χώρος γραφείων και πολλοί άλλοι σκοπούς. Πριν από τη χρήση ενός πλοίου με τέτοιο τρόπο, πρέπει να αφαιρεθεί από όλα τα επικίνδυνα ή τοξικά συστατικά που ενδέχεται να αποτελέσουν κίνδυνο για τους κατοίκους ή τα περιβάλλοντα οικοσυστήματα. Τα πλοία που αφήνονται στο νερό θα έχουν την τάση να σαπίζουν ή με άλλο τρόπο να διασπώνται πιο γρήγορα, επομένως η συντήρηση του σκάφους θα είναι απαραίτητη.
Το Hulking είναι ένας τύπος διάθεσης πλοίου που περιλαμβάνει την άφηση του κύτους του πλοίου άθικτου στο νερό αλλά την αφαίρεση όλων των άλλων συστατικών που είναι απαραίτητα για να λειτουργήσει το πλοίο. Το κύτος μπορεί να παραμείνει να επιπλέει στο νερό, αλλά δεν θα είναι δυνατό να μεταφερθεί αυτό το σκάφος στη θάλασσα. Αυτή η μέθοδος απαιτεί επίσης την απομάκρυνση όλων των τοξικών και επικίνδυνων υλικών από το πλοίο, αν και σε όλη την ιστορία, αυτό δεν γινόταν πάντα. Αφήνοντας τοξικά υλικά στο πλοίο μπορεί να οδηγήσει σε περιβαλλοντικά ζητήματα. τα βαμμένα κύτη συχνά καταλήγουν να σαπίζουν και να απελευθερώνουν χημικά στο νερό, τα οποία μπορούν να βλάψουν τα κοντινά οικοσυστήματα.
Η βαθιά βύθιση νερού είναι μια τεχνική διάθεσης πλοίων που χρησιμοποιείται συχνά από διάφορους στρατιωτικούς σε όλο τον κόσμο. Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει βύθιση ενός σκάφους χρησιμοποιώντας το για πρακτική στόχο αφού το πλοίο έχει αφαιρεθεί από τοξικά υλικά και άλλο εξοπλισμό που μπορεί να βλάψει. Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο μπορεί να απορριφθεί ένα πλοίο με βύθιση είναι να χρησιμοποιήσει το σκάφος ως τεχνητό ύφαλο. Το σκάφος θα βυθιστεί σε στρατηγική θέση και μόλις βρεθεί στη βάση του νερού, τα ψάρια και άλλα θαλάσσια πλάσματα μπορούν να χρησιμοποιήσουν το σκάφος ως νέο βιότοπο.
Παράνομη απόσυρση σκάφους μπορεί επίσης να συμβεί. Αυτό συμβαίνει όταν ο ιδιοκτήτης ενός πλοίου δεν αφαιρεί τοξικά υλικά και άλλα επικίνδυνα απόβλητα πριν από την απόρριψη. Αυτή η πρακτική μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικά πρόστιμα για την εταιρεία και καταστροφικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις, και ενώ η πρακτική εμφανίζεται λιγότερο στη σύγχρονη εποχή, είναι ακόμα δυνατή και ήταν κοινή σε όλη την ιστορία.