Οι μετρήσεις πλοίων χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό του συνολικού μεγέθους και χωρητικότητας ενός πλοίου. Ενώ αυτές οι μετρήσεις παρέχονται συνήθως στις τυπικές μετρήσεις μήκους, πλάτους και βάθους οποιουδήποτε άλλου τρισδιάστατου αντικειμένου, υπάρχουν συγκεκριμένα σημεία αναφοράς που χρησιμοποιούνται για τον υπολογισμό των μετρήσεων πλοίων, καθώς και συγκεκριμένα ακρωνύμια που χρησιμοποιούνται για να υποδηλώσουν διαφορές στα σημεία αναφοράς που χρησιμοποιούνται . Η γνώση αυτών μπορεί να βοηθήσει κάποιον να κατανοήσει τις μετρήσεις του πλοίου.
Μια συνολική μέτρηση μήκους πλοίου (LOA) παρέχεται σε πόδια και ίντσες. Μετριέται από το απώτατο άκρο της πλώρης του πλοίου μέχρι το πιο ακραίο άκρο της πρύμνης του. Παρόλο που αυτό παρέχει μια κατάλληλη γεωμετρική μέτρηση για το πλοίο, δεν είναι τόσο χρήσιμο στην ένδειξη του ποσού του χρησιμοποιήσιμου χώρου στο σκάφος, καθώς περιλαμβάνονται η πλώρη και άλλα μέρη του πλοίου που βρίσκονται πιο μπροστά από το πιο απομακρυσμένο σημείο του καταστρώματος σε αυτή τη μέτρηση.
Το μήκος μεταξύ των κάθετων μετρήσεων πλοίων (LBP) προσφέρει καλύτερες εκτιμήσεις για τη μεταφορική ικανότητα των πλοίων. Αυτά μετρώνται σε πόδια και ίντσες και δίνονται από το μπροστινό σημείο της πρύμνης έως μετά τον πρυμναίο στύλο. Συνήθως αποκλείουν τα άχρηστα τμήματα του καταστρώματος, παρέχοντας πιο ακριβείς μετρήσεις για τον χρήσιμο χώρο στο σκάφος.
Το Length on Load Waterline (LWL) μετρά το μήκος του πλοίου στην ίσαλο γραμμή. Με άλλα λόγια, μετρά το μήκος του πλοίου που πραγματικά κάθεται στην επιφάνεια του νερού. Αυτή η μέτρηση χρησιμοποιείται συνήθως μόνο για τον υπολογισμό της δυνητικής ταχύτητας και της αντίστασης στο νερό ενός πλοίου.
Το πλάτος ενός πλοίου συνήθως μετριέται από το εξώτατο σημείο στη μία πλευρά του πλοίου μέχρι το εξώτατο σημείο της άλλης. Αυτό μετριέται στο σημείο όπου το πλοίο είναι «παχύτερο», παρέχοντας το μεγαλύτερο δυνατό σημείο σε ολόκληρο το σκάφος. Όπως και οι άλλες μετρήσεις, παρέχεται σε πόδια και ίντσες.
Το βάθος μετριέται από το χαμηλότερο δυνατό σημείο στο κύτος μέχρι οποιοδήποτε υποδεικνυόμενο σημείο αναφοράς στην πλευρά του πλοίου. Αυτό συνήθως μετριέται σε ένα από τα σημεία βύθισης στο κύτος ενός πλοίου, τα οποία είναι σημάδια που απέχουν έξι ίντσες μεταξύ τους. Τα σημάδια βύθισης τοποθετούνται για να υποδείξουν την απόσταση από τη βάση της καρίνας μέχρι την ίσαλο γραμμή, επιτρέποντας στο πλήρωμα να γνωρίζει πόσο μακριά κάτω από το νερό βρίσκεται αυτή τη στιγμή το κύτος του πλοίου.