Ο όρος δεξαμενή σέλας συνδέεται πιο συχνά με τη σχεδίαση της δεξαμενής καυσίμου στα αυτοκίνητα. Ένα στυλ που συνήθως συναντάται σε φορτηγά χρησιμοποιεί δύο δεξαμενές καυσίμων, μία σε κάθε πλευρά. Στην ορολογία των σιδηροδρόμων, η δεξαμενή σέλας αναφέρεται σε έναν τύπο ατμομηχανής μικρής δεξαμενής. Πριν από το τέλος του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου, τα υποβρύχια σχεδιάστηκαν με εξωτερικές δεξαμενές έρματος, γνωστές και ως δεξαμενές σέλας.
Ένα σύστημα καυσίμου δεξαμενής σέλας χρησιμοποιείται επί του παρόντος σε πολλά αυτοκίνητα. Μερικά από αυτά εμφανίστηκαν αρχικά σε φορτηγά ως δύο εξωτερικές δεξαμενές καυσίμων, αλλά τα οχήματα αργότερα επανασχεδιάστηκαν για να τοποθετήσουν τις δεξαμενές μέσα για λόγους ασφαλείας. Τα διπλά ρεζερβουάρ είναι ιδιαίτερα επιθυμητά σε φορτηγά, τα οποία έχουν χαμηλότερη χιλιομετρική κατανάλωση καυσίμου και χρησιμοποιούνται συχνά σε αγροτικές περιοχές σε κάποια απόσταση από πρατήρια καυσίμων. Στα περισσότερα σχέδια, ένας διακόπτης είναι τοποθετημένος στο ταμπλό ο οποίος επιτρέπει στον οδηγό να μεταφέρει τη χρήση καυσίμου από τη μία δεξαμενή στην άλλη.
Τα προσαρμοσμένα σχέδια δεξαμενών σέλας βρίσκονται συχνά σε αυτοκίνητα με κίνηση στους πίσω τροχούς και σε τετρακίνητα αυτοκίνητα. Αυτά στην πραγματικότητα αποτελούνται από μια ενιαία δεξαμενή καυσίμου που έχει θαλάμους μονομαχίας. Το ρεζερβουάρ είναι βιδωμένο στο πίσω μέρος του οχήματος, με τα δύο μισά να πλαισιώνουν τον πίσω κινητήριο άξονα. Ενώ αυτές οι δεξαμενές ήταν παραδοσιακά κατασκευασμένες από χάλυβα, πολλές είναι τώρα κατασκευασμένες από πλαστικό. Ένα ενιαίο ρεζερβουάρ καυσίμου που ταιριάζει πάνω στο σωλήνα ενός πλαισίου μοτοσικλέτας είναι ένα άλλο σχέδιο ρεζερβουάρ σέλας.
Οι δεξαμενές σέλας δεν χρησιμοποιούνται μόνο για καύσιμα, αλλά συχνά για την αποθήκευση και τη μεταφορά πόσιμου νερού ή αγροτικών χημικών. Άλλα έχουν σχεδιαστεί για να συλλαμβάνουν και να συγκρατούν το νερό της βροχής από απορροές για μελλοντική χρήση. Αυτά είναι γενικά κατασκευασμένα από πλαστικό και έρχονται σε διάφορα μεγέθη και διαμορφώσεις. Τα φορτηγά που χρησιμοποιούνται για βιομηχανικό καθαρισμό μπορούν να αποκτήσουν μια δεξαμενή σέλας για γλυκό νερό που έχει σχεδιαστεί για να ταιριάζει στο πηγαδάκι του φορτηγού, εξισορροπώντας το βάρος του νερού ομοιόμορφα μεταξύ των αξόνων.
Οι ατμομηχανές σέλας είναι μικρές ατμομηχανές που μεταφέρουν το δικό τους νερό και καύσιμο. Η δεξαμενή νερού βρίσκεται πάνω από το λέβητα, σαν σέλα, και είναι δημοφιλής για βιομηχανική χρήση. Μπορεί να μεταφέρει μεγάλη παροχή νερού, αλλά έχει υψηλότερο κέντρο βάρους, επομένως πρέπει να λειτουργεί σε χαμηλότερες ταχύτητες. Ιστορικά, οι κινητήρες δεξαμενής σέλας ήταν πολύ δημοφιλείς σε ορυχεία, εργοστάσια ξυλείας, εργοστάσια παραγωγής και εργοτάξια, συχνά εξαλείφοντας την ανάγκη για διαγωνισμό.
Τα πρώτα υποβρύχια, ειδικά τα γερμανικά U-Boats, χρησιμοποιούσαν δεξαμενές σέλας έρματος. Αυτά τοποθετήθηκαν ως ζεύγη στις εξωτερικές γάστρες πίεσης. Τα μεταπολεμικά υποβρύχια μετέφεραν τις δεξαμενές έρματος από το εξωτερικό στο εσωτερικό για να μειώσουν την αντίσταση στο νερό και να αυξήσουν την ταχύτητα.