Οι θηλιές ύφανσης είναι λωρίδες από κάπως ελαστικό ύφασμα που μοιάζουν με χοντρά λαστιχάκια. Χρησιμοποιούνται σε μια ποικιλία απλών υφαντικών χειροτεχνιών και χρησιμοποιούνται κυρίως για να κάνουν την ύφανση εύκολη. Ενώ τα παιδιά χρησιμοποιούν συχνά βρόχους ύφανσης για απλές χειροτεχνίες όπως το λακκούβα – τόσο πολύ ώστε το προϊόν συχνά αναφέρεται ως βρόχοι λαμαρίνας – πολλοί άλλοι υφαντές χρησιμοποιούν αυτούς τους βρόχους για λιγότερο συνηθισμένα έργα χειροτεχνίας.
Οι θηλιές ύφανσης είναι άμεσα διαθέσιμες προς πώληση σε καταστήματα χειροτεχνίας και στο διαδίκτυο. Μπορούν να πωληθούν είτε ως μέρος ενός κιτ που περιλαμβάνει αργαλειό για χρήση των θηλιών, είτε χωριστά για όσους τα χρησιμοποιούν για ύφανση χωρίς αργαλειό. Διατίθενται σε μια σειρά υφασμάτων, όπως νάιλον, βαμβάκι και ζέρσεϊ, και είναι αρκετά φθηνά.
Αν και είναι δημοφιλείς στα παιδιά, οι θηλιές ύφανσης έχουν επίσης φανατικούς θαυμαστές μεταξύ των ενηλίκων τεχνιτών, ορισμένοι από τους οποίους έχουν κάνει τη χρήση τους πολύ πέρα από την ταπεινή κατσαρόλα για να δημιουργήσουν πορτοφόλια, ζώνες, κοσμήματα και άλλα αντικείμενα. Οι βασικές τετράγωνες γλάστρες που δημιουργούνται σε έναν απλό αργαλειό μπορούν να ραφτούν μεταξύ τους για να φτιάξουν χαλιά, τραπεζοκαθίσματα, σουπλά κ.λπ. Όπως και με τη χρήση των θηλιών, οι χρωματικοί συνδυασμοί φαινομενικά περιορίζονται μόνο από τη φαντασία του δημιουργού.
Οι αργαλειοί δεν είναι επίσης απαίτηση για τη χρήση βρόχων ύφανσης. Μια δεξιότητα γνωστή ως ύφανση με δάχτυλα χρονολογείται από την ελισαβετιανή εποχή και, ενώ παραδοσιακά χρησιμοποιούνται με κλωστή ή νήμα για τη δημιουργία κοσμημάτων ή διακοσμήσεων μαλλιών, μπορούν επίσης να τροποποιηθούν για να χρησιμοποιηθούν θηλιές ύφανσης.
Όσοι θέλουν να μάθουν με θηλιές ύφανσης μπορούν ακόμη και να ξεκινήσουν φτιάχνοντας τις δικές τους θηλιές. Μπορεί να είναι τόσο εύκολο όσο το κόψιμο των ποδιών ενός κοριτσιού καλσόν σε ζώνες, κάτι που κάνει τις χρωματικές επιλογές πρακτικά ατελείωτες.
Μια άλλη μέθοδος για να φτιάξετε τις δικές σας θηλιές ύφανσης χρησιμεύει επίσης ως τρόπος ανακύκλωσης παλιών μπλουζών. Ξεκινήστε κόβοντας το μπλουζάκι σε ορθογώνια. Διπλώστε τα ορθογώνια στη μέση και κόψτε από τη διπλωμένη άκρη – όχι κατά μήκος της διπλωμένης άκρης αλλά παράλληλα με τη μεγαλύτερη πλευρά του ορθογωνίου – προς τα πάνω στο κέντρο προς την εξωτερική άκρη του υφάσματος, σταματώντας λίγο να κόψετε το κομμάτι στη μέση.