Η ύφανση στο χέρι είναι η τέχνη της παραγωγής υφαντών υφασμάτων με το χέρι χρησιμοποιώντας οποιαδήποτε από τις πολλές τεχνικές ύφανσης στον κόσμο. Η ύφανση παράγει υφάσματα συμπλέκοντας δύο νήματα, συνήθως σε κάθετη σχέση. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τις τεχνικές κόμπων και θηλιών που δημιουργούν ύφασμα από ένα μόνο κομμάτι νήματος, όπως συμβαίνει στο πλέξιμο ή στο κροσέ. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές παραδόσεις ύφανσης στο χέρι στον κόσμο και οποιαδήποτε τεχνική ύφανσης που δεν είναι αυτοματοποιημένη ή βιομηχανική θεωρείται συνήθως χειροποίητη ύφανση, παρόλο που πολλοί αργαλειοί ύφανσης μπορεί να θεωρηθούν μηχανές. Τα εργαλεία, τα υλικά και οι τεχνικές που χρησιμοποιούνται στην ύφανση στο χέρι επηρεάζουν την εμφάνιση του τελικού υφάσματος.
Μερικά από τα πιο βασικά στοιχεία της ύφανσης των χεριών περιλαμβάνουν την αλληλεπίδραση του στημονιού και των κλωστών υφαδιού που βρίσκονται κάθετα μεταξύ τους και συνήθως αλληλοσυνδέονται. Αλλάζοντας τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούν τα νήματα του στημονιού και του υφαδιού όσον αφορά το να περνούν το ένα πάνω και κάτω από το άλλο, ένας υφαντουργός μπορεί να δημιουργήσει υφάσματα με διαφορετικές ιδιότητες. Τα χρώματα του νήματος στημονιού και υφάσματος μπορούν επίσης να έχουν μεγάλη επίδραση στην εμφάνιση του τελικού αντικειμένου και με προσεκτικό σχεδιασμό μπορεί να προκύψουν κανονικά μοτίβα όπως καρό ή ρίγες.
Υπάρχουν πολλές τεχνικές που χρησιμοποιούνται για την ύφανση στο χέρι από πολλούς διαφορετικούς πολιτισμούς. Διαφορετικά εργαλεία μπορούν να δημιουργήσουν διαφορετικούς τύπους υφασμάτων. Για παράδειγμα, οι άκαμπτοι αργαλειοί μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία υφασμάτων στα οποία το στημόνι και το υφάδι αλληλεπιδρούν με αρκετά κανονικούς τρόπους σύμφωνα με ένα σχέδιο. Η ύφανση ταπετσαρίας και το σαόρι, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιούν συχνά διαφορετικά χρώματα υφαδιού ως τρόπο έκφρασης μιας εικόνας ή μιας ιδέας. Ανάλογα με το ύφασμα που κατασκευάζεται, η ύφανση μπορεί να είναι πολύ περίπλοκη και περίπλοκη ή αρκετά απλή.
Εκτός από την ύφανση των υφασμάτων, είναι επίσης δυνατή η ύφανση και άλλων αντικειμένων όπως καλάθια, καρέκλες και χαλιά. Αυτά τα έργα χρησιμοποιούν συχνά παρόμοιες δεξιότητες αλλά διαφορετικά υλικά και τεχνικές. Η καλαθοπλεκτική, για παράδειγμα, συχνά περιλαμβάνει μια κυκλική κατασκευή και όχι ένα επίπεδο στημόνι και μπορεί να εκτελεστεί εντελώς χωρίς εργαλεία σε ορισμένες περιπτώσεις. Οι σκέψεις για το πώς χρησιμοποιούνται αυτά τα αντικείμενα επηρεάζουν επίσης τον τρόπο κατασκευής τους και πολλές περιλαμβάνουν ειδικές τεχνικές για τη δημιουργία αδιάβροχων ή εξαιρετικά ανθεκτικών αντικειμένων.
Ενώ τα παραδοσιακά νήματα από ζωικές και φυτικές ίνες χρησιμοποιούνται συχνά για ύφανση στο χέρι, υπάρχουν επίσης έργα τέχνης που χρησιμοποιούν μοναδικά υλικά για τη δημιουργία υφαντών έργων τέχνης. Η εργασία με μέταλλα είναι ένα δημοφιλές παράδειγμα, αλλά ακόμη πιο ασυνήθιστα υλικά όπως το μετάξι αράχνης ή τα φτερά μπορούν να υφανθούν για να δημιουργήσουν ενδιαφέροντα έργα τέχνης. Η ύφανση στο χέρι δεν είναι μόνο μια τέχνη, αλλά και μια μορφή τέχνης και μπορεί να προσαρμοστεί για να εκφράσει διάφορες καλλιτεχνικές προθέσεις.