Η κάνναβη είναι ένα προϊόν φυσικής ίνας του φυτού Cannabis sativa. Υπάρχουν άλλα υποπροϊόντα αυτού του φυτού, αλλά η κάνναβη παράγεται από έναν τύπο ειδικά εκτρεφόμενο για να αποδώσει μακριές ίνες. Η καλλιέργειά του για βιομηχανικούς σκοπούς έχει αναληφθεί εδώ και χιλιάδες χρόνια και οι ίνες χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή σχοινιού, καμβά, χαρτιού και ενδυμάτων μέχρι να ανακαλυφθούν εναλλακτικά υφάσματα για αυτούς τους σκοπούς.
Παραδοσιακά, η κάνναβη ήταν μια πολύ χονδροειδής ίνα, η οποία το έκανε κατάλληλο για σχοινί, αλλά λιγότερο από ιδανικό για ρούχα σχεδιασμένα να φοριούνται στο ανθρώπινο δέρμα. Η πρόοδος στην αναπαραγωγή των φυτών και η επεξεργασία των ινών είχε ως αποτέλεσμα μια πολύ λεπτότερη, μαλακότερη ίνα, η οποία είναι ιδανική για ύφανση στα ρούχα. Ενώ τα ρούχα κάνναβης στα τέλη του 20ού αιώνα συνδέθηκαν με κινήσεις περιθωρίων, κάποτε χρησιμοποιούνταν ευρέως ως ύφασμα: η λέξη καμβάς, για παράδειγμα, σχετίζεται με την κάνναβη, ένα από τα αρχικά συστατικά του καμβά.
Από το 2006, ήταν ακόμα πολύ δύσκολο να καλλιεργηθεί βιομηχανική κάνναβη στις Ηνωμένες Πολιτείες, λόγω της σύγχυσης του φυτού με τη μαριχουάνα. Αν και τα δύο φυτά είναι μέλη του ίδιου είδους, έχουν εκτραφεί για να επιτύχουν διαφορετικούς σκοπούς και η βιομηχανική κάνναβη δεν περιέχει αρκετή τετραϋδροκανναβινόλη για να την κάνει ψυχοδραστική ουσία. Η ανάπτυξη αυτού του φυτού στις Ηνωμένες Πολιτείες ρυθμίζεται σε μεγάλο βαθμό, αν και η γειτονική χώρα του Καναδά καλλιεργεί εμπορικές ποσότητες του προϊόντος.
Εκτός από την παροχή χρήσιμων ινών, ο σπόρος κάνναβης έχει επίσης υψηλή θρεπτική αξία και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή βιοαποικοδομήσιμων πλαστικών, ορισμένων καυσίμων και ποικίλων άλλων πραγμάτων. Ενώ αυτό το φυτό είναι απίθανο να σώσει τον κόσμο, όπως λατρεύουν να λένε πολλοί υποστηρικτές, είναι ένας ανεκμετάλλευτος λαχανικός πόρος. Η κάνναβη είναι πλούσια σε υγιή λίπη και ορισμένες βιταμίνες, ανάλογα με τον τρόπο καλλιέργειας της. Ως αποτέλεσμα, χρησιμοποιείται συχνά σε αλοιφές και βάλσαμα δέρματος, καθώς και σε συμπληρώματα διατροφής.
Τα ρούχα κάνναβης τείνουν να είναι ισχυρά, μονωτικά, απορροφητικά και ανθεκτικά. Αυτή η ανθεκτικότητα το καθιστά κατάλληλο για ρούχα που θα φοριούνται σκληρά, επειδή οι ίνες μπορούν να διαρκέσουν έως και τρεις φορές περισσότερο από τις ίνες βαμβακιού. Τις περισσότερες φορές, αυτός ο τύπος ρούχων υφαίνεται, αν και οι ίνες τείνουν να σχηματίζουν πιο χοντρές κλωστές από άλλα φυσικά υφαντικά συστατικά όπως το βαμβάκι. Η κάνναβη μπορεί να χρησιμοποιηθεί και σε πλεκτά.
Οι μη επεξεργασμένες ίνες κάνναβης έχουν απαλό ξανθό χρώμα και παίρνουν καλά βαφή. Πολλά κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα που κατασκευάζονται από αυτήν την ίνα είναι χρωματισμένα με φυτικές βαφές, γεγονός που δίνει στην κάνναβη μια ανεκτίμητη φήμη ως θαμπό χρώμα. Στην πραγματικότητα, μπορεί να βαφτεί τόσο ζωντανά όσο άλλα υφάσματα όπως το βαμβάκι.