Το χρωματισμένο γυαλί είναι μια μορφή τέχνης στην οποία το έγχρωμο γυαλί κόβεται σε σχήματα και τοποθετείται σε μωσαϊκό για να σχηματίσει μια εικόνα. Το γυαλί συγκρατείται στη θέση του με μεταλλικές λωρίδες συγκολλημένες μεταξύ τους για να δώσει δύναμη και σταθερότητα στο παράθυρο ή άλλο αντικείμενο.
Τα παράθυρα της εκκλησίας συχνά περιλαμβάνουν βιτρό, όπου συνήθως απεικονίζονται άγιοι ή σκηνές από τη Βίβλο. Ωστόσο, αυτά τα παράθυρα δεν πρέπει απαραίτητα να απεικονίζουν μια σκηνή. μπορούν απλά να είναι ένα έντονα χρωματισμένο γεωμετρικό σχέδιο. Το περίφημο Rose Window της Notre Dame αποτελείται από πολλές μικρές εικόνες που σχηματίζουν μαζί ένα γεωμετρικό μοτίβο, το οποίο δημιουργεί τη συνολική εντύπωση – ένα άτομο πρέπει να μελετήσει λεπτομερώς το παράθυρο για να δει ότι είναι πράγματι μια συλλογή μικρών εικόνων. Το όνομα του Rose Window δεν αναφέρεται στις ίδιες τις σκηνές αλλά στην ξύλινη ή πέτρινη κατασκευή που στηρίζει το γυαλί, το οποίο είναι ακτινικό και αποτελείται από πολλά μικρά ανοίγματα που μοιάζουν με πέταλα στα οποία τοποθετείται το γυαλί. Συχνά, λεπτές λεπτομέρειες της σκηνής ζωγραφίζονται στο χρωματιστό γυαλί, το οποίο στη συνέχεια θερμαίνεται για να κολλήσει το χρώμα στο γυαλί και έτσι “λεκιάζεται”.
Το γυαλί χρωματίζεται στη διαδικασία κατασκευής με την προσθήκη αλάτων που το κάνουν να παίρνει συγκεκριμένα χρώματα. Στη συνέχεια, το γυαλί γίνεται φύλλα, από τα οποία μπορούν να κοπούν μεμονωμένα κομμάτια με εργαλεία κοπής γυαλιού. Τα φύλλα μπορούν να κατασκευαστούν σε μια ποικιλία υφών και η ανώμαλη ή βοτσαλωτή επιφάνεια ορισμένων γυάλινων φύλλων δίνει στην εικόνα που προκύπτει μια κοσμημένη εμφάνιση όταν περνάει φως από αυτό.
Αν και τα βιτρό, είτε για εκκλησία είτε για σπίτι, είναι η πιο κοινή μορφή αυτού του έργου τέχνης, χρησιμοποιείται επίσης για διακοσμητικά χαρακτηριστικά. Οι διάσημοι λαμπτήρες του Louis Tiffany είναι παραδείγματα που θαυμάζονται και μιμούνται πολύ σήμερα. Η Tiffany πρόσθεσε αδιαφανές ή γαλακτώδες γυαλί στην παλέτα, γεγονός που αύξησε σημαντικά τα αποτελέσματα που θα μπορούσαν να επιτευχθούν. Σήμερα, η τέχνη από βιτρό είναι ένα δημοφιλές χόμπι και πολλοί άνθρωποι απολαμβάνουν να κόβουν και να συναρμολογούν κομμάτια έγχρωμου γυαλιού για να σχηματίσουν ελκυστικές εικόνες τόσο μικρές όσο και μεγάλες. Όταν ένα έργο τέχνης είναι μικρό και προορίζεται να εμφανιστεί στο παράθυρο όπου πιάνει τον ήλιο, συχνά ονομάζεται ηλιοπροστατευτής.