Η μύγα στο στήθος είναι μια άσκηση ενδυνάμωσης που εστιάζει στον μείζονα θωρακικό – δύο φαρδιούς μύες σε σχήμα βεντάλιας που συχνά αναφέρονται συλλογικά ως απλοί «θωρακικοί». Η άσκηση συνήθως εκτελείται σε πάγκο με βάρη χρησιμοποιώντας αλτήρες ή εναλλακτικά μπορεί να πραγματοποιηθεί σε όρθια θέση χρησιμοποιώντας εξειδικευμένο μηχάνημα. Η μύγα στο στήθος θεωρείται μια εξαιρετική άσκηση για να δουλέψεις τους εσωτερικούς θωρακικούς μύες και να δώσεις ορισμό στο στήθος γενικά.
Η κίνηση ξεκινά με τον αθλητή ξαπλωμένο σε ύπτια θέση σε έναν στενό πάγκο, με έναν αλτήρα σε κάθε χέρι και τα χέρια ελαφρώς λυγισμένα για να ελαχιστοποιηθεί η πίεση στην άρθρωση του αγκώνα. Ο αθλητής εισπνέει και εκτείνει τα χέρια προς τα έξω, παράλληλα με το πάτωμα. Εκπνέοντας με δύναμη, ο αθλητής στη συνέχεια συσπά τους θωρακικούς μύες για να μετακινήσει τα βάρη σε ένα τόξο προς τα πάνω, φέρνοντας τους βραχίονες κάθετα στο πάτωμα. Στην κορυφή της κίνησης, μπορεί να κρατηθεί μια σύντομη ισομετρική σύσπαση, για να επικεντρωθεί η πίεση στους εσωτερικούς θωρακικούς. Η κίνηση επαναλαμβάνεται για τον επιθυμητό αριθμό επαναλήψεων, συνήθως στην περιοχή από οκτώ έως 12.
Μια μηχανή μύγας στήθους προσομοιώνει την ίδια κίνηση, αλλά σε όρθια θέση. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει τη χρήση καλωδίων ή ράβδων με επένδυση. Τα μηχανήματα μύγας στήθους είναι χρήσιμα για έγκυες γυναίκες ή για οποιονδήποτε έχει περιορισμό στις ασκήσεις ύπτιας θέσης. Θα πρέπει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι οι κινήσεις ελεύθερου βάρους συνήθως συνδέονται με πληρέστερη στρατολόγηση μυϊκών ινών. Ως άλλη παραλλαγή, ένας πάγκος με κλίση μπορεί να αντικαταστήσει έναν επίπεδο πάγκο, αυξάνοντας το ποσοστό της πίεσης που κατευθύνεται στην άνω περιοχή των θωρακικών μυών.
Κατά τη διάρκεια οποιασδήποτε άσκησης με μύγα, τα χέρια λειτουργούν ως μακρύι μοχλοί για να αυξήσουν το φορτίο που ασκείται στους μύες που εργάζονται. Οι θωρακικές μύγες, ειδικότερα, έχουν αυξημένη πιθανότητα τραυματισμού, επειδή οι μυϊκές ίνες τεντώνονται στο κάτω μέρος της κίνησης και το βάρος έχει μηχανικό πλεονέκτημα έναντι των μυών. Για την αποφυγή ρήξεων μυών και άλλων τραυματισμών, αυτή και οποιαδήποτε άσκηση πρέπει να εκτελούνται πάντα με προσοχή. Το στήθος θα πρέπει κανονικά να εκτελείται μόνο με ελαφριά βάρη και με αργές, ελεγχόμενες κινήσεις.
Εκτός από την ενίσχυση της μυϊκής δύναμης και του μεγέθους, η θωρακική μύγα μπορεί να αυξήσει τη θωρακική επέκταση και να προάγει την ευλυγισία στους θωρακικούς μύες. Αυξάνοντας τη θωρακική επέκταση, οι θωρακικές μύγες είναι σε θέση να αυξήσουν πραγματικά την πνευμονική χωρητικότητα, η οποία με τη σειρά της συμβάλλει στην καρδιαγγειακή ικανότητα του σώματος στο σύνολό της. Οι θωρακικές μύγες είναι επίσης γνωστό ότι προάγουν την ευλυγισία στους θωρακικούς μύες. Αυτοί οι δύο παράγοντες κάνουν το στήθος να είναι μια δημοφιλής επιλογή μεταξύ κολυμβητών, γυμναστών ή άλλων αθλητών που απαιτούν συνδυασμό δύναμης, αντοχής και ευελιξίας στην περιοχή του θώρακα.