Μια επιχείρηση ή ένα άτομο ελέγχεται όταν η Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων (IRS) αποφασίζει να εξετάσει πιο προσεκτικά πώς έχουν υποβάλει τις φορολογικές τους δηλώσεις. Ο έλεγχος δεν είναι πολύ διασκεδαστικός, ακόμη κι αν το άτομο ή η επιχείρηση ήταν απολύτως ειλικρινής και προκαταρκτική στις συναλλαγές τους με την IRS, και επομένως είναι σημαντικό για πολλούς ανθρώπους να μάθουν πώς να ελαχιστοποιήσουν καλύτερα τις πιθανότητες να υποβληθούν σε έλεγχο.
Τα τελευταία χρόνια, η IRS έχει ξεκινήσει μια επιθετική εκστρατεία για να βρει και να αντιμετωπίσει τους φοροφυγάδες και όσους υποβάλλουν δόλιες φορολογικές δηλώσεις. Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της εστίασης είναι σε άτομα που κερδίζουν περισσότερα από 100,000 δολάρια ΗΠΑ (USD) ετησίως ή σε επιχειρήσεις αξίας άνω των 8 εκατομμυρίων USD. Σχεδόν το 2% των ατόμων και των επιχειρήσεων αυτής της κατηγορίας ελέγχονται κάθε χρόνο. Για τα άτομα που κερδίζουν λιγότερα από 100,000 USD κάθε χρόνο και τις μικρές επιχειρήσεις, οι πιθανότητες να ελεγχθούν μειώνονται άμεσα δραστικά, με λιγότερο από το μισό του 1% να ελέγχεται – αριθμός που φαίνεται να παραμένει αρκετά σταθερός, αν όχι να μειώνεται κάπως.
Υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορεί να κάνει ένα άτομο ή μια επιχείρηση για να μειώσει τις πιθανότητές του να ελεγχθεί από την IRS, τα περισσότερα από τα οποία είναι αρκετά απλά. Το IRS έχει μερικά πράγματα που θεωρεί παράγοντες υψηλού κινδύνου και η εξάλειψη ή η μείωση αυτών θα μειώσει τις πιθανότητές σας να υποβληθείτε σε περαιτέρω έλεγχο. Οι περισσότεροι λογιστές θα επισημάνουν τις χειρότερες από αυτές τις «κόκκινες σημαίες» κατά τη διαδικασία φορολογικής προετοιμασίας σας, αλλά υπάρχουν ορισμένα βήματα που μπορείτε να λάβετε από νωρίς για να διασφαλίσετε ότι, την επόμενη φορολογική ημέρα, είστε στην καλύτερη δυνατή θέση για να αποφύγετε έναν έλεγχο.
Πρώτα και κύρια είναι να διασφαλίσετε ότι όλες οι πληροφορίες στο φορολογικό σας έντυπο είναι σωστές. Η πλειονότητα των ελέγχων πραγματοποιείται όταν η IRS παρατηρεί ότι ένας αριθμός κοινωνικής ασφάλισης ή φορολογικός αριθμός έχει αναφερθεί λανθασμένα ή ότι οι αριθμοί στα φορολογικά έντυπα δεν αθροίζονται. Ελέγξτε και επανελέγξτε τις πληροφορίες που υποβάλλετε στην IRS για να βεβαιωθείτε ότι δεν γίνονται μικρά λάθη και θα μειώσετε δραστικά τις πιθανότητές σας να ελεγχθείτε.
Εξαλείψτε ή μειώστε τα επαγγελματικά έξοδα που σχετίζονται με ψυχαγωγία, φαγητό ή το αυτοκίνητό σας. Η IRS θεωρεί αυτές τις τρεις περιοχές μερικές από τις μεγαλύτερες πιθανές εισβολές σε εσφαλμένες αναφορές. Πολλοί άνθρωποι και επιχειρήσεις διεκδικούν αυτές τις δαπάνες για επαγγελματικούς σκοπούς, όταν στα μάτια της IRS θα ήταν καλύτερα να ταξινομηθούν ως προσωπικά. Εάν διεκδικείτε έξοδα διασκέδασης, φαγητού ή αυτοκινήτου ως διαγραφές επιχειρήσεων, βεβαιωθείτε ότι έχετε τεκμηρίωση για να τα υποστηρίξετε – και εάν ανησυχείτε για έλεγχο, να γνωρίζετε ότι η αξίωση ακόμη και κατάλληλων διαγραφών σε αυτούς τους τομείς μπορεί να προκαλέσει έναν έλεγχο.
Τέλος, να γνωρίζετε ότι τυχόν τομείς στους οποίους μπορεί να ξεχωρίζετε από ένα μέσο άτομο που υποβάλλει αίτηση θα σας κάνει πιο πιθανό να υποβληθείτε σε έλεγχο. Εάν ζείτε σε μια περιοχή υψηλού κόστους όπως το Beverley Hills και διεκδικείτε εισόδημα 20,000 USD, το IRS θα είναι πιθανώς ύποπτο. Ομοίως, εάν έχετε μικρό μισθό και διεκδικείτε κρατήσεις άνω του μέσου όρου, θα θελήσουν να επαληθεύσουν ότι διαθέτετε την τεκμηρίωση για τη δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας.
Σε τελική ανάλυση, η ελαχιστοποίηση των πιθανοτήτων σας να ελεγχθείτε μόνο μέχρι τώρα μπορεί να σας οδηγήσει. Ένα αξιοπρεπές ποσοστό ελέγχων που διεξάγει η IRS επιλέγεται εντελώς τυχαία και καμία φροντίδα από την πλευρά σας δεν μπορεί να σας προστατεύσει πλήρως. Η καλύτερη προστασία που μπορείτε να έχετε είναι να είστε προετοιμασμένοι για έλεγχο, εάν συμβεί, τηρώντας λεπτομερή και καλά οργανωμένα αρχεία εσόδων και δαπανών και διασφαλίζοντας ότι όλες οι πληροφορίες που υποβάλλετε είναι σωστές και πλήρεις.