Η ανόργανη ανάπτυξη αναφέρεται σε ένα είδος επιχειρηματικής ανάπτυξης που συμβαίνει για λόγους άλλους από τις συνήθεις δραστηριότητες μιας εταιρείας. Η ανάπτυξη αυτού του τύπου δεν δημιουργείται από την αύξηση των πωλήσεων αγαθών ή υπηρεσιών ή από τη μείωση του κόστους που βελτιώνει το τελικό αποτέλεσμα της επιχείρησης. Συχνά, η ανόργανη ανάπτυξη λαμβάνει χώρα όταν μια επιχείρηση επιλέγει να συγχωνευθεί με μια παρόμοια εταιρεία ή να αποκτήσει άλλες επιχειρήσεις ως μέσο επέκτασης της συνολικής λειτουργίας.
Υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα στην ανόργανη ανάπτυξη. Το ένα έχει να κάνει με την απόκτηση πρόσβασης σε τεχνολογία που η επιχείρηση δεν διαθέτει επί του παρόντος. Για παράδειγμα, μια εταιρεία ηλεκτρονικών μπορεί να επιλέξει να συγχωνεύσει ή να αποκτήσει έναν ανταγωνιστή που έχει φήμη για την ανάπτυξη καινοτόμων προϊόντων. Ως αποτέλεσμα της ένωσης, η επιχείρηση επωφελείται από οποιαδήποτε νέα προϊόντα αναπτύσσονται και τελικά διατίθενται στο εμπόριο στους καταναλωτές.
Ένα άλλο πλεονέκτημα της ανόργανης ανάπτυξης είναι ότι η προσέγγιση συχνά χρησιμεύει για την αύξηση της πελατειακής βάσης συνδυάζοντας τις λίστες πελατών της υπάρχουσας εταιρείας με την εξαγοραζόμενη εταιρεία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό σημαίνει ότι η επιχείρηση έχει παρουσία σε καταναλωτικές αγορές που δεν ήταν δυνατή στο παρελθόν. Η διεύρυνση της πελατειακής βάσης με αυτόν τον τρόπο θεωρείται συνήθως ένας γρήγορος και σχετικά εύκολος τρόπος για να αυξηθεί το μερίδιο αγοράς χωρίς να αφιερωθεί πολύς χρόνος και πόροι σε μια εκτεταμένη προσπάθεια πωλήσεων και μάρκετινγκ.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ανόργανη ανάπτυξη δημιουργείται ως αποτέλεσμα της αφαίρεσης μιας κύριας πηγής ανταγωνισμού από την αγορά. Ο συνδυασμός δύο κύριων ανταγωνιστών κάτω από μια ομπρέλα συνήθως σημαίνει ότι οι καταναλωτές που δεν είχαν συναλλαγές με καμία εταιρεία στο παρελθόν μπορούν να επιλέξουν να συνεργαστούν με τη συνδυασμένη εταιρεία, απλώς και μόνο επειδή υπάρχουν λιγότερες επιλογές στην αγορά. Για άλλη μια φορά, πρόσθετη ανάπτυξη δημιουργείται όχι με την αύξηση της προσπάθειας πωλήσεων, αλλά ως αποτέλεσμα της αλλαγής της θέσης της εταιρείας στην ίδια την καταναλωτική αγορά.
Ενώ η ανόργανη ανάπτυξη πραγματοποιείται συχνά με συγχωνεύσεις και εξαγορές που είναι φιλικές και θεωρούνται συμφέρουσες για όλους τους ενδιαφερόμενους, υπάρχουν καταστάσεις στις οποίες η στρατηγική περιλαμβάνει μια εχθρική εξαγορά. Σε αυτό το σενάριο, η επιχείρηση προσδιορίζει μια εταιρεία-στόχο και αρχίζει να αποκτά τον έλεγχο της επιχείρησης, συχνά αγοράζοντας όσο το δυνατόν περισσότερες μετοχές στην εταιρεία-στόχο. Από τη στιγμή που η επιχείρηση έχει έλεγχο συμμετοχής στον στόχο, είναι μια απλή διαδικασία να εξαναγκάσει την εξαγορά και να χρησιμοποιήσει την εξαγορασθείσα εταιρεία με οποιονδήποτε τρόπο αναμένεται να δημιουργήσει το υψηλότερο ποσό ανόργανης ανάπτυξης.