Το lapidary είναι ένας κύριος τεχνίτης ή γυναίκα που δημιουργεί σχέδια και γλυπτά από πέτρες, πολύτιμους λίθους, μέταλλα, κοχύλια και άλλες σκληρές πρώτες ύλες. Κόβει, μορφοποιεί και γυαλίζει αντικείμενα που χρησιμοποιούνται σε κοσμήματα, έργα τέχνης και αυτόνομες διακοσμητικές οθόνες. Ένας λαπιδάριος χρησιμοποιεί μια σειρά από μηχανοκίνητα και χειροκίνητα εργαλεία κατά την άσκηση του επαγγέλματος, συμπεριλαμβανομένων πριονιών, τριβών και σμίλων. Οι επαγγελματίες λαπιδάροι συνήθως εργάζονται σε εξειδικευμένα καταστήματα, παράγουν είδη για εμπορική πώληση και δημιουργούν προσαρμοσμένα κομμάτια για πελάτες. Οι χειροτεχνίες του Lapidary είναι επίσης δημοφιλείς σε πολλούς χομπίστες, οι οποίοι αφιερώνουν ώρες στη διαμόρφωση των δικών τους κοσμημάτων και διακοσμητικών κομματιών.
Υπάρχουν πολλοί τύποι εξαιρετικά εξειδικευμένων εργαλείων και τεχνικών που χρησιμοποιούνται στη λαπιδιακή εργασία. Ένας επαγγελματίας μπορεί να γυαλίσει τραχιά, οδοντωτά βράχια χρησιμοποιώντας μια μηχανή ανατροπής, η οποία μοιάζει και λειτουργεί σαν μικροσκοπικό στεγνωτήριο ρούχων. Τα βράχια λιπαίνονται και πέφτουν το ένα πάνω στο άλλο έτσι ώστε να τρίβονται μεταξύ τους και να λειαίνουν τις τραχιές άκρες. Τα βράχια μπορεί να χρειαστεί να ανατραπούν αρκετές φορές κατά τη διάρκεια ενός μήνα ή και περισσότερο για να επιτευχθεί η επιθυμητή ομαλότητα.
Τα Lapidaries χρησιμοποιούν επίσης ευαίσθητα πριόνια, μαχαίρια, τρυπάνια και σμίλες για να διαμορφώσουν και να σμιλέψουν υλικά στην τελική τους μορφή. Μερικοί παραδοσιακοί τεχνίτες επιμένουν να σκαλίζουν κομμάτια εξ ολοκλήρου με το χέρι, αν και πολλοί ειδικοί εκμεταλλεύονται νέες τεχνολογίες και αυτόματα εργαλεία για να κάνουν το έργο τόσο πιο εύκολο όσο και ακριβέστερο. Συνήθως σχεδιάζουν πρότυπα για τα σχέδιά τους και τα ακολουθούν προσεκτικά κατά την κοπή και τη γλυπτική.
Πολλοί λαπιδάροι είναι ειδικοί στο πρόσωπο, τη διαδικασία λείανσης μιας σειράς επίπεδων όψεων πάνω σε πολύτιμους λίθους για να ενισχύσουν την ελκυστικότητά τους και να τους επιτρέψουν να αντανακλούν το φως. Οι περισσότεροι επαγγελματίες χρησιμοποιούν εξειδικευμένες μηχανές προσώπου για να τους βοηθήσουν να εξασφαλίσουν τέλεια αποτελέσματα. Ένα κόσμημα ή ορυκτό συνδέεται στο άκρο μιας μεταλλικής ράβδου και χαμηλώνεται σε έναν τροχό λείανσης για να δημιουργήσει κάθε όψη. Ο χειριστής πρέπει να λάβει ακριβή μέτρα για να εξασφαλίσει τις κατάλληλες γωνίες, απόσταση και βάθος κάθε όψης σε ένα κόσμημα. Η διαδικασία είναι συνήθως πολύ χρονοβόρα. μερικοί τελειωμένοι πολύτιμοι λίθοι έχουν περισσότερες από 100 τέλεια σχηματισμένες όψεις.
Ένα άτομο που ενδιαφέρεται να δοκιμάσει λαπιδιακή εργασία μπορεί να βρει πληροφορίες στο διαδίκτυο σχετικά με τα σχολεία της περιοχής του. Πολλά σχολεία προσφέρουν τόσο στους χομπίστες όσο και στους υποψήφιους επαγγελματίες τεχνίτες την ευκαιρία να μάθουν το επάγγελμα μέσω πρακτικών οδηγιών από εκπαιδευμένους λαπιδάρους. Η διάρκεια των προγραμμάτων ποικίλλει, αν και τα περισσότερα διαρκούν από έξι εβδομάδες έως τρεις μήνες για να ολοκληρωθούν. Οι απόφοιτοι λαμβάνουν αξιόλογα πιστοποιητικά και πληροφορίες σχετικά με το πού μπορούν να αποκτήσουν ορυκτά, εργαλεία και θέσεις εργασίας. Με αρκετή αφοσίωση και εμπειρία, τα άτομα μπορούν να μάθουν να δημιουργούν αριστοτεχνικά, ελκυστικά και ιδιαίτερα επιθυμητά κομμάτια.