Ο δείκτης ανταλλαγής πιστωτικής αθέτησης είναι ένας τύπος πιστωτικής ασφάλειας που καθιστά δυνατή τη δημιουργία και τη διαχείριση ενός χαρτοφυλακίου ανταλλαγών πιστωτικής αθέτησης με τρόπο που είναι κάπως ευκολότερος από την προσπάθεια διαχείρισης μεμονωμένων ανταλλαγών πιστωτικής αθέτησης. Αυτή η συγκεκριμένη επενδυτική προσέγγιση δημιουργεί αποτελεσματικά ένα πιστωτικό παράγωγο το οποίο ο επενδυτής μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιήσει ως ενιαίο καλάθι τίτλων, καθιστώντας κάπως ευκολότερη την αντιστάθμιση του συλλογικού ποσού της αστάθειας που εμπλέκεται με τις διάφορες συμμετοχές που αποτελούν μέρος του δείκτη. Το τελικό αποτέλεσμα είναι ότι μια ανταλλαγή πιστωτικής αθέτησης μπορεί να είναι πολύ χρήσιμη στην ελαχιστοποίηση του κινδύνου για τον επενδυτή και επίσης να βοηθήσει στην προβολή τυχόν μετατοπίσεων ή αλλαγών που θα μπορούσαν να προκύψουν με την πιστωτική ποιότητα οποιασδήποτε από τις ανταλλαγές που περιλαμβάνονται στον δείκτη.
Ένα από τα κύρια πλεονεκτήματα ενός δείκτη ανταλλαγής πιστωτικής αθέτησης είναι ότι η συμφωνία βοηθά στην απομόνωση του επενδυτή από ορισμένους κινδύνους που εμπλέκονται με τη συλλογή των πράξεων ανταλλαγής που κατέχονται. Αυτή η προσέγγιση σημαίνει ότι είναι δυνατή η ανάληψη διαφορετικών τύπων ανταλλαγών πιστώσεων με διαφορετικούς βαθμούς αστάθειας, γνωρίζοντας ότι τυχόν πιθανές απώλειες με μία ή δύο από τις ανταλλαγές θα αντισταθμιστούν από τις αποδόσεις που πραγματοποιήθηκαν στις ανταλλαγές που έχουν μικρότερη ευκαιρία αθέτησης. Αυτός ο τύπος συμφωνίας πιστωτικού παραγώγου καθιστά τον δείκτη ανταλλαγής πιστωτικής αθέτησης ιδανικό για όποιον θέλει να επενδύσει σε ομόλογα και άλλους τύπους παρόμοιων περιουσιακών στοιχείων, αλλά θέλει να αντισταθμίσει πιθανές ζημίες.
Ένα άλλο πλεονέκτημα ενός δείκτη ανταλλαγής πιστωτικής αθέτησης είναι ότι το κόστος διαχείρισης των περιουσιακών στοιχείων που περιλαμβάνονται στον δείκτη μπορεί να είναι χαμηλότερο. Δεδομένου ότι τα περιουσιακά στοιχεία μπορούν να διαχειρίζονται ως μια ενιαία οντότητα, αυτό σημαίνει χαμηλότερες αμοιβές μεσίτη ή αντιπροσώπου, ενώ εξακολουθεί να επιτρέπει στον επενδυτή τη δυνατότητα να διαπραγματευτεί την ανταλλαγή όταν και όπως επιθυμεί. Όταν συνδυάζεται με την ικανότητα διαχείρισης του κινδύνου αθέτησης προς όφελος, η χρήση του δείκτη μπορεί να είναι ιδανική για επενδυτές που προτιμούν να αγοράζουν και να διατηρούν, διατηρώντας παράλληλα τη δυνατότητα διαπραγμάτευσης όταν και εάν οι προβλέψεις δείχνουν ότι κάτι τέτοιο θα ήταν προς το συμφέρον των ο επενδυτής.
Όπως κάθε επενδυτική στρατηγική, ένας δείκτης ανταλλαγής πιστωτικής αθέτησης δεν μπορεί να εξαλείψει όλο τον κίνδυνο που εμπεριέχεται. Το ακριβές επίπεδο κινδύνου θα ποικίλλει, ανάλογα με τη μεταβλητότητα που σχετίζεται με καθεμία από τις ανταλλαγές ή ομόλογα που αποτελούν επί του παρόντος μέρος του δείκτη. Οι επενδυτές θα πρέπει να αξιολογήσουν τις συμμετοχές, χρησιμοποιώντας πληροφορίες που λαμβάνονται μέσω της αγοράς, να προσδιορίσουν εάν ένας συγκεκριμένος δείκτης ανταλλαγής πιστωτικής αθέτησης ταιριάζει καλά στα οικονομικά τους σχέδια και στόχους και, στη συνέχεια, να επιλέξουν τον δείκτη που φαίνεται να είναι η καλύτερη επιλογή.