Η αγορά spot είναι μια αγορά τίτλων ή εμπορευμάτων όπου τα αγαθά, φθαρτά και μη, πωλούνται σε μετρητά και παραδίδονται αμέσως ή σε σύντομο χρονικό διάστημα. Τα συμβόλαια που πωλούνται σε αυτήν την αγορά, η οποία είναι επίσης γνωστή ως «αγορά μετρητών» ή «φυσική αγορά», τίθενται επίσης σε ισχύ αμέσως. Οι αγορές διακανονίζονται σε μετρητά στις τρέχουσες τιμές που ορίζει η αγορά, σε αντίθεση με την τιμή τη στιγμή της παράδοσης. Ένα παράδειγμα ενός εμπορεύματος spot που πωλείται τακτικά είναι το αργό πετρέλαιο. πωλείται στις τρέχουσες τιμές και παραδίδεται αργότερα.
Ένα εμπόρευμα είναι ένα βασικό αγαθό που είναι εναλλάξιμα με άλλα παρόμοια αγαθά. Μερικά παραδείγματα εμπορευμάτων είναι τα δημητριακά, το βόειο κρέας, το λάδι, ο χρυσός, το ασήμι, η ηλεκτρική ενέργεια και το φυσικό αέριο. Η τεχνολογία έχει εισέλθει στην αγορά με προϊόντα όπως τα λεπτά κινητών τηλεφώνων και το εύρος ζώνης. Τα εμπορεύματα είναι τυποποιημένα και πρέπει να πληρούν συγκεκριμένα πρότυπα για να πωληθούν.
Η αγορά συναλλαγών ξένου νομίσματος (Forex) είναι μια τεράστια αγορά spot που επιτρέπει την ταυτόχρονη ανταλλαγή νομισμάτων ενός έθνους με ένα άλλο νόμισμα. Ο τρόπος που λειτουργεί είναι μέσω ενός επενδυτή που επιλέγει ένα ζεύγος νομισμάτων. Το νόμισμα από τη Μεγάλη Βρετανία (GBP) και τις Ηνωμένες Πολιτείες (USD) είναι ένα κοινό ζεύγος που αγοράζεται και πωλείται σε αυτήν την αγορά. Εάν η GBP κερδίζει ισχύ έναντι του USD, ο επενδυτής αγοράζει. αν είναι αδύναμο πουλάει. Το πλεονέκτημα του ξένου νομίσματος είναι ότι είναι πολύ ρευστό, επομένως ένας επενδυτής μπορεί να εισέλθει και να βγει από την αγορά όπως θέλει.
Η αγορά συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης διαφέρει στο ότι οι τιμές στην αγορά συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης επηρεάζονται από το κόστος αποθήκευσης και τις μελλοντικές μεταβολές των τιμών. Στην αγορά spot, οι τιμές μπορούν να επηρεαστούν από την τρέχουσα προσφορά και ζήτηση, γεγονός που τείνει να κάνει τις τιμές πιο ασταθείς.
Ένας άλλος παράγοντας που επηρεάζει τις τιμές της άμεσης αγοράς είναι εάν το εμπόρευμα είναι ευπαθές ή μη. Ένα μη φθαρτό εμπόρευμα, όπως ο χρυσός ή το ασήμι, θα πωλείται σε τιμή που αντανακλά τις μελλοντικές κινήσεις των τιμών. Ένα ευπαθές εμπόρευμα, όπως τα δημητριακά ή τα φρούτα, θα επηρεαστεί από την προσφορά και τη ζήτηση. Για παράδειγμα, οι ντομάτες που αγοράζονται τον Ιούλιο θα αντικατοπτρίζουν το τρέχον πλεόνασμα του εμπορεύματος και θα είναι λιγότερο ακριβές από τον Ιανουάριο, όταν η ζήτηση για μικρότερη καλλιέργεια αυξάνει το κόστος. Ένας επενδυτής δεν μπορεί να αγοράσει ντομάτες για παράδοση Ιανουαρίου σε τιμές Ιουλίου.