Διαφορετικό από ένα εμπόρευμα μελλοντικής εκπλήρωσης, ένα εμπόρευμα σε μετρητά είναι ένα φυσικό περιουσιακό στοιχείο που αγοράζεται ή πωλείται, με την πληρωμή να γίνεται αμέσως. Η κυριότητα ενός εμπορεύματος σε μετρητά μεταβιβάζεται με την παραλαβή της πληρωμής. Σε ορισμένες αγορές, ένα εμπόρευμα σε μετρητά αναφέρεται ως πραγματικό.
Η υποκείμενη υπόθεση του εμπορεύματος σε μετρητά δεν είναι η ίδια με ένα εμπόρευμα μελλοντικής εκπλήρωσης. Με τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης, τα αγαθά ή οι τίτλοι αγοράζονται ή πωλούνται με τον όρο μελλοντικής παράδοσης. Αυτό συνήθως λειτουργεί καλά για τον αγοραστή και τον πωλητή, καθώς ο πωλητής αναγνωρίζει το άμεσο όφελος από την πώληση και ο αγοραστής είναι ελεύθερος να θέσει την ασφάλεια ή το περιουσιακό στοιχείο για άμεση πώληση χωρίς να χρειάζεται να περιμένει να πραγματοποιηθεί η πραγματική κατοχή. Συχνά, οι επενδυτές συμμετέχουν στην εκτέλεση ενός συμβολαίου μελλοντικής εκπλήρωσης με την πρόθεση να αποκομίσουν ένα γρήγορο κέρδος από την παράδοση του περιουσιακού στοιχείου.
Με ένα εμπόρευμα σε μετρητά, δεν υπάρχει αναβαλλόμενη περίοδος πριν από την παράδοση του αγαθού ή της ασφάλειας. Η κατοχή συχνά διατηρείται για μια χρονική περίοδο προτού πραγματοποιηθεί άλλη πώληση. Στην πραγματικότητα, ορισμένοι τύποι εμπορευμάτων μετρητών προορίζονται για μακροπρόθεσμη ιδιοκτησία. Τα πολύτιμα μέταλλα όπως ο χρυσός ή το ασήμι είναι παραδείγματα ενός εμπορεύματος σε μετρητά που ο επενδυτής είναι πιθανό να διατηρήσει για παρατεταμένη χρονική περίοδο.
Σε άλλες περιπτώσεις, το εμπόρευμα σε μετρητά μπορεί να πωληθεί βραχυπρόθεσμα, ανάλογα με τις συνθήκες της αγοράς. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για οποιοδήποτε εμπόρευμα σε μετρητά που μπορεί να έχει σχετικά μικρή διάρκεια ζωής. Προϊόντα όπως η σόγια ή το καλαμπόκι είναι παραδείγματα ενός εμπορεύματος σε μετρητά που αποκτάται και στη συνέχεια πωλείται σε κατάλληλο επενδυτή μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Όπως με κάθε είδους επενδυτική ευκαιρία, η ενασχόληση με ένα εμπόρευμα σε μετρητά απαιτεί προσεκτική έρευνα σχετικά με τις πιθανότητες πραγματοποίησης κέρδους από το εγχείρημα. Όταν πουλάτε ένα εμπόρευμα σε μετρητά, ο στόχος είναι να διατηρήσετε το εμπόρευμα έως ότου οι συνθήκες της αγοράς είναι κατάλληλες για πώληση σε καλή τιμή. Για τους αγοραστές, η ιδέα είναι να αποκτήσουν το εμπόρευμα σε μετρητά σε μια τιμή που είναι ανταγωνιστική και τελικά θα αυξηθεί αρκετά σε αξία ώστε η μεταπώληση να αξίζει τον χρόνο και τον κόπο που απαιτείται για την πραγματοποίηση της αρχικής αγοράς.