Η εγγύηση είναι ο όρος που χρησιμοποιείται όταν ένα ενσώματο περιουσιακό στοιχείο δεσμεύεται ή κατατίθεται σε δικαστήριο προκειμένου να επιτραπεί η προσωρινή αποφυλάκιση ενός ατόμου. Γενικά, η επιλογή επεκτείνεται σε άτομα που έχουν κατηγορηθεί για έγκλημα που αξίζει φυλάκισης μεταξύ της στιγμής της σύλληψης και της ημερομηνίας κατά την οποία η υπόθεση θα εκδικαστεί σε δικαστήριο.
Μετά τη σύλληψη, μπορεί να χορηγηθεί εγγύηση. Ανάλογα με τη δικαιοδοσία και τη φύση του εγκλήματος, είναι δυνατό για τους συλληφθέντες να λάβουν εγγύηση εντός λίγων ωρών μετά την είσοδό τους στη φυλακή. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για σχετικά ήσσονος σημασίας αδικήματα και σε περιπτώσεις όπου διαπιστώνεται ότι οι πιθανότητες να φύγει ο ύποπτος από την άμεση περιοχή είναι πολύ μικρές. Το πραγματικό ποσό της εγγύησης μπορεί να ποικίλλει από ένα σχετικά μικρό ποσό έως ένα υπερβολικό ποσό που θα εκφοβίσει πολλούς ανθρώπους. Ευτυχώς, δεν είναι συχνά απαραίτητο το δικαστήριο να λάβει ολόκληρο το ποσό πριν απελευθερώσει προσωρινά τον ύποπτο. Αυτό οφείλεται σε μια διαδικασία που είναι γνωστή ως δέσμευση εγγύησης.
Οι εγγυητικές εγγυήσεις είναι ουσιαστικά δεσμεύσεις για την οικονομική ευθύνη για την εγγύηση που ορίστηκε από το δικαστήριο. Ανάλογα με τις περιστάσεις, ο ύποπτος μπορεί να καταβάλει ένα κλάσμα της συνολικής εγγύησης και να λάβει αποφυλάκιση μέχρι την ημερομηνία του δικαστηρίου. Σε άλλες περιπτώσεις, ένας συγγενής ή στενός φίλος μπορεί να παράσχει τα χρήματα που απαιτούνται από το δικαστήριο, μαζί με ένα ενέχυρο για το συνολικό χρέος. Οι δεσμοφύλακες δραστηριοποιούνται επίσης σε πολλές τοποθεσίες και ενδέχεται να ενεργούν ως τρίτοι για την απόκτηση της προσωρινής αποφυλάκισης. Γενικά, το χρηματικό ποσό που απαιτείται από το δικαστήριο είναι περίπου το 1/10 του συνολικού ποσού της εγγύησης.
Μόλις διασωθεί από τη φυλακή, ο ύποπτος συνήθως αναμένεται να συμμορφωθεί με ορισμένους περιορισμούς μέχρι να εκδικαστεί η υπόθεση ενώπιον του δικαστή. Σε πολλές περιπτώσεις, τα ταξίδια εκτός της δικαιοδοσίας του δικαστηρίου απαγορεύονται ή είναι δυνατά μόνο με τη γνώση και τη συγκατάθεση του δικαστηρίου. Το δικαστήριο μπορεί επίσης να απαιτήσει ηλεκτρονική παρακολούθηση ή προγραμματισμένες επισκέψεις με νομικούς υπαλλήλους κατά τη διάρκεια της ενδιάμεσης περιόδου. Τέλος, ο ύποπτος συμφωνεί να παραστεί σε όλες τις διαδικασίες που σχετίζονται με την υπόθεσή του. Η μη συμμόρφωση με όλους τους όρους που ορίζονται στη συμφωνία εγγύησης μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια των χρημάτων και άμεση επιστροφή στο κελί της φυλακής.
Οι ιδιαιτερότητες της εγγύησης διαφέρουν από τη μια τοποθεσία στην άλλη. Ορισμένες χώρες σε όλο τον κόσμο δεν περιλαμβάνουν διατάξεις για την καταβολή εγγύησης σε περίπτωση σύλληψης, ενώ άλλες έχουν περίπλοκους κανονισμούς σχετικά με την πρακτική. Σε όλες τις περιπτώσεις, συνιστάται ανεπιφύλακτα η αναζήτηση νομικού συμβούλου σε περίπτωση σύλληψης.