Οι επιχορηγήσεις επιχειρήσεων συνήθως παρεξηγούνται από τους επίδοξους επιχειρηματίες. Αν και είναι αλήθεια ότι υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι επιχορηγήσεων μικρών επιχειρήσεων, κανείς δεν μοιράζει «δωρεάν χρήματα» σε όποιον το ζητήσει. Από πολλές απόψεις, οι επιχειρηματικές επιχορηγήσεις είναι σαν υποτροφίες κολεγίου. Τα χρήματα της επιχορήγησης δεν χρειάζεται να επιστραφούν, αλλά πρέπει να πληροίτε όλα τα κριτήρια επιλεξιμότητας του προγράμματος και να συμφωνήσετε να ακολουθήσετε συγκεκριμένους κανόνες για τον τρόπο με τον οποίο μπορούν να δαπανηθούν τα χρήματα.
Δεν υπάρχουν ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις των ΗΠΑ για άτομα που θέλουν να ξεκινήσουν μια μικρή επιχείρηση, αλλά υπάρχουν πολλά διαθέσιμα κρατικά προγράμματα. Τα περισσότερα διαχειρίζονται μέσω του οργανισμού οικονομικής ανάπτυξης, που είναι ένα καλό μέρος για να ξεκινήσετε την έρευνά σας σχετικά με τις διαθέσιμες ευκαιρίες χρηματοδότησης. Το τοπικό γραφείο Διοίκησης Μικρών Επιχειρήσεων (SBA) ενδέχεται επίσης να μπορεί να παρέχει προτάσεις σχετικά με το ποιος πρέπει να επικοινωνήσει για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τις διαθέσιμες επιχορηγήσεις μικρών επιχειρήσεων.
Εάν δεν έχετε οριστεί σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία για την επιχείρησή σας, ίσως μπορείτε να αυξήσετε την καταλληλότητά σας για επιχορήγηση επιλέγοντας να δημιουργήσετε ένα κατάστημα σε μια αγροτική περιοχή. Οι μικρότερες κοινότητες συχνά καταβάλλουν επιθετικές προσπάθειες για να βοηθήσουν τις νέες επιχειρήσεις να γίνουν επιτυχημένες, ειδικά εάν πιστεύουν ότι η εν λόγω επιχείρηση θα συμβάλει στη δημιουργία ευκαιριών εργασίας για τους κατοίκους της περιοχής. Εκτός από τη χρηματοδότηση επιχορήγησης, υπάρχουν επίσης ορισμένες φορολογικές ελαφρύνσεις που μπορεί να σας προσφερθούν εάν συμφωνήσετε να μείνετε στην περιοχή για μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο.
Ορισμένοι τύποι επιχειρηματικών επιχορηγήσεων χορηγούνται με βάση το ιστορικό του ατόμου που επιθυμεί να ξεκινήσει την επιχείρηση. Για παράδειγμα, υπάρχουν επιχειρηματικές επιχορηγήσεις για γυναίκες καθώς και για μειονότητες και άτομα με αναπηρίες. Σε ορισμένες περιοχές, τα προγράμματα πρόνοιας προς εργασία πειραματίζονται ακόμη και με την παροχή κεφαλαίων επιχορήγησης σε άτομα χαμηλού εισοδήματος που επιθυμούν να επιδιώξουν την αυτοαπασχόληση σε τομείς όπως παιδικός σταθμός, εξωραϊσμός ή καθαρισμός σπιτιών. Αυτοί οι τύποι δραστηριοτήτων αναφέρονται συχνά ως μικροεπιχειρήσεις επειδή περιλαμβάνουν πέντε ή λιγότερους υπαλλήλους και απαιτούν κεφάλαια εκκίνησης μικρότερα από 35,000 δολάρια ΗΠΑ (USD).
Εάν βρείτε επιχειρηματικές επιχορηγήσεις που πιστεύετε ότι πληροίτε τα προσόντα να λάβετε, είναι σημαντικό να συμπληρώσετε την αίτηση προγράμματος πολύ προσεκτικά. Μην παραλείψετε καμία πληροφορία, καθώς αυτό μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα τον αποκλεισμό σας από το πρόγραμμα. Δώστε όσο το δυνατόν περισσότερες σχετικές λεπτομέρειες και ζητήστε από τουλάχιστον τρία άτομα να διορθώσουν την αίτησή σας. Εάν μπορείτε να το αντέξετε οικονομικά, ίσως θελήσετε ακόμη και να ζητήσετε τη βοήθεια ενός ανεξάρτητου συγγραφέα επιχορηγήσεων. Ένας επαγγελματίας με αποδεδειγμένο ιστορικό είναι πιθανό να είναι σε θέση να παρέχει συμβουλές που μπορούν να αυξήσουν τις πιθανότητές σας να λάβετε τα χρήματα που χρειάζεστε.