Προβάδισμα ανάπτυξης είναι κάποιος που εργάζεται για τη διαχείριση του έργου άλλων προγραμματιστών εφαρμογών. Σε αντίθεση με τις διευθυντικές θέσεις στην τεχνολογία της πληροφορίας, το προβάδισμα ανάπτυξης δεν λειτουργεί για την επίβλεψη ζητημάτων στο χώρο εργασίας, όπως προβλήματα απόδοσης των εργαζομένων, εργασίες ομάδας και ανησυχίες ανθρώπινου δυναμικού. Το προβάδισμα ανάπτυξης διαχειρίζεται αντίθετα τη διαδικασία κατασκευής, ανάπτυξης και απομάκρυνσης του κώδικα ενός έργου. Η δουλειά του επικεφαλής με άλλους προγραμματιστές εφαρμογών περιστρέφεται γύρω από αυτήν την εποπτεία της διαδικασίας κωδικοποίησης και όχι με τον εργαζόμενο.
Ο προγραμματισμός είναι το πρώτο στάδιο ανάπτυξης κύκλου ζωής λογισμικού. Ο οδηγός ανάπτυξης, στις περισσότερες περιπτώσεις, μπαίνει στο έργο κάπου στη διαδικασία σχεδιασμού και μιλάει για το τι μπορεί να ολοκληρώσει η ομάδα ανάπτυξης. Ο ρόλος του επικεφαλής ανάπτυξης θα είναι να αναθεωρήσει τι αποφάσισε ο επιχειρηματικός αναλυτής και ο πελάτης σχετικά με τις προθεσμίες και την κατανομή πόρων ενός έργου και να καθορίσει εάν οι απαιτήσεις θα λειτουργήσουν με τις ικανότητες των προγραμματιστών λογισμικού.
Μόλις ολοκληρωθεί η φάση προγραμματισμού του έργου, το προβάδισμα ανάπτυξης αρχίζει να διαγράφει τμήματα του κώδικα. Παρόλο που τέτοιες υποδείξεις μερικές φορές δεν έχουν λειτουργήσει στην ενεργή κωδικοποίηση για χρόνια, πρέπει να καταλάβουν πόσο περίπλοκο θα είναι κάθε τμήμα ενός έργου. Ο επικεφαλής θα αναθέσει εργασία σε κάθε μέλος της ομάδας ανάπτυξης, βασισμένη σε μεγάλο βαθμό στο πόσο προηγμένες είναι οι δεξιότητες του προγραμματιστή. Τα μέλη της ομάδας ανάπτυξης θα εργαστούν ανεξάρτητα στον κώδικα τους, ενώ ο επικεφαλής γενικά επιβλέπει την πρόοδό τους και κάνει τις απαραίτητες προσαρμογές στις εργασίες.
Καθ ‘όλη τη φάση ενεργού κωδικοποίησης της ανάπτυξης λογισμικού, ο οδηγός εργάζεται για να βεβαιωθεί ότι όλα τα μέρη του προγράμματος προχωρούν. Επίσης, θα ελέγξει για να βεβαιωθεί ότι η λειτουργικότητα του συνολικού έργου λειτουργεί. Οι ενότητες κώδικα μερικές φορές δεν λειτουργούν καλά μεταξύ τους και ο επικεφαλής θα πρέπει να συνεργαστεί με τους προγραμματιστές για να κάνει τις κατάλληλες αλλαγές. Ο οδηγός προγραμματισμού μπορεί επίσης να προχωρήσει στην κωδικοποίηση εάν υπάρχουν ανησυχίες σχετικά με το χρονοδιάγραμμα του έργου ή την ικανότητα ενός συγκεκριμένου προγραμματιστή να πληροί τις απαιτήσεις.
Η εργασία ενός επικεφαλής ανάπτυξης λογισμικού δεν ολοκληρώνεται με το τέλος της ενεργού κωδικοποίησης ενός έργου. Το προβάδισμα θα βοηθήσει μέσω της διαδικασίας κατάργησης σφαλμάτων και δοκιμών. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο οδηγός ανάπτυξης ελέγχει όλο τον κώδικα για να βεβαιωθεί ότι έχει την απαιτούμενη λειτουργικότητα στο περιβάλλον ανάπτυξης. Μόλις ο κώδικας μπει στη βάση δεδομένων παραγωγής, ο οδηγός ανάπτυξης είναι έτοιμος να αντιμετωπίσει τυχόν προβλήματα που προκύπτουν, είτε αυτά τα προβλήματα είναι απλά σφάλματα σύνταξης είτε σημαντικά προβλήματα με τον τρόπο συμπεριφοράς του κώδικα μόλις αναπτυχθεί.