Το συμπληρωματικό εισόδημα ασφάλισης (SSI), το οποίο δεν πρέπει να συγχέεται με τις πληρωμές κοινωνικής ασφάλισης, είναι ένας τύπος εισοδήματος που μπορεί να βοηθήσει όσους πληρούν τις προϋποθέσεις με βασικές δαπάνες. Υπάρχουν μόνο λίγες ομάδες ατόμων που πληρούν τις προϋποθέσεις για αυτό το πρόγραμμα εισοδηματικής βοήθειας των Ηνωμένων Πολιτειών και τα κύρια ζητήματα είναι η ηλικία (άνω των 65 ετών) ή η αναπηρία με οικονομική ανάγκη. Το SSI μπορεί να βοηθήσει τους ηλικιωμένους, για παράδειγμα, με εξαιρετικά χαμηλά εισοδήματα ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την υποστήριξη παιδιών με ακραίες αναπηρίες ή τύφλωση. Ένα από τα πλεονεκτήματα αυτού του προγράμματος είναι ότι το να πληροί τις προϋποθέσεις για ακόμη και ένα δολάριο πρόσθετου εισοδήματος ασφάλειας δίνει αυτόματα το δικαίωμα σε ένα άτομο να λάβει Medicaid, το οποίο μπορεί να βοηθήσει στην αναβολή των ιατρικών δαπανών.
Το πρόγραμμα συμπληρωματικού εισοδήματος ασφάλειας για ηλικιωμένους, τυφλούς και άτομα με ειδικές ανάγκες δημιουργήθηκε μόλις τη δεκαετία του 1970. Είναι μια καθυστερημένη πρόσβαση στα διάφορα προγράμματα παροχών που αρχικά επινοήθηκαν με τους νόμους κοινωνικής ασφάλισης. Πριν από την έναρξή του, το μεγαλύτερο μέρος της βοήθειας σε αυτές τις ομάδες ατόμων που θα πληρούσαν τις προϋποθέσεις διαχειρίζονταν μεμονωμένα κράτη και τα κράτη εξακολουθούν να συμμετέχουν πολύ στη διαχείριση του προγράμματος. Όταν οι άνθρωποι πληρούν τις προϋποθέσεις βάσει εισοδήματος, λαμβάνουν ένα ομοσπονδιακό ρυθμιζόμενο ποσό χρημάτων, αλλά ορισμένες πολιτείες προσθέτουν κεφάλαια έτσι ώστε η πληρωμή να μην είναι πάντα η ίδια από πολιτεία σε πολιτεία. Επιπλέον, το συγκεκριμένο ομοσπονδιακό ποσό εξαρτάται από το εισόδημα του ατόμου ή των φροντιστών, έτσι ώστε το ποσό για το οποίο πληροί τις προϋποθέσεις ένα άτομο υπόκειται σε πολύπλοκους τύπους που υπόκεινται σε αλλαγές.
Οι περισσότεροι κάνουν αίτηση για πρόσθετο εισόδημα ασφάλισης μέσω του γραφείου κοινωνικής ασφάλισής τους. Τα άτομα με αναπηρία και που υποβάλλουν αίτηση για αυτό πρέπει να είναι κάτω των 22 ετών όταν εμφανίστηκε για πρώτη φορά η αναπηρία τους. Τα γραφεία κοινωνικής ασφάλισης απαιτούν ιατρική τεκμηρίωση αναπηρίας και απόδειξη του παρόντος εισοδήματος. Τα άτομα πρέπει να συνεχίσουν να υποβάλλουν έγγραφα εισοδήματος και οποιεσδήποτε πληροφορίες υγείας που μπορεί να υποδηλώνουν αλλαγή στην κατάσταση αναπηρίας, κατόπιν αιτήματος του γραφείου κοινωνικής ασφάλισης.
Τα τμήματα κοινωνικής ασφάλισης συχνά χρεώνονται με την άρνηση αξιώσεων που βασίζονται σε αναπηρία και η ανεξάρτητη εξέταση δείχνει ότι αυτή η χρέωση δικαιολογείται από στοιχεία. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους οι άνθρωποι μπορούν να υποβάλουν ένσταση εάν πιστεύουν ότι τους οφείλουν SSI. Μερικές φορές η απλή έφεση μιας αρχικής απόφασης βοηθά, αν και άλλοι μπορεί να προσλάβουν δικηγόρους για να αγωνιστούν για το δικαίωμά τους να αποκτήσουν αυτό το εισόδημα.
Ακόμη και όταν η έγκριση είναι αυτόματη, μπορεί να χρειαστούν αρκετοί μήνες για να αρχίσει να λαμβάνει εισόδημα. Το άτομο που πληροί τις προϋποθέσεις θα πρέπει να λάβει εισόδημα από την ημερομηνία υποβολής της αίτησης. Το μηνιαίο εισόδημα που παρέχεται δεν είναι πλήρως επαρκής υποστήριξη για τους περισσότερους, αν και μερικοί άνθρωποι ζουν με αυτό ζώντας σε ομαδικά σπίτια. Η κατοχή κάποιου πρόσθετου εισοδήματος δεν αποκλείει απαραίτητα τα άτομα από το να λάβουν πρόσθετο εισόδημα ασφάλειας.
Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα του SSI είναι η αυτόματη πιστοποίηση για το Medicaid. Αυτό αντιπροσωπεύει μια σημαντική αναβολή δαπανών με την περισσότερη ιατρική περίθαλψη να παρέχεται χωρίς κόστος. Με το υψηλό κόστος της ασφάλισης ή ακόμα και πράγματα όπως η συμμετοχή στο Medicare, το να είσαι μέρος του προγράμματος Medicaid, αν και έχει τις ελλείψεις του, μπορεί να είναι χρήσιμο. Οι άνθρωποι θα πρέπει να συζητήσουν με έναν εκπρόσωπο κοινωνικής ασφάλισης, τις λεπτομέρειες της εγγραφής στο Medicaid αφού λάβουν SSI.