Ο ετήσιος κύκλος εργασιών είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τον βαθμό μεταβολής που λαμβάνει χώρα μέσα σε ένα ημερολογιακό έτος. Γενικά, παρουσιάζεται ως ποσοστό, ένας κύκλος εργασιών μπορεί να υπολογιστεί για να περιγράψει τη μεταβολή στο πλαίσιο ενός εργατικού δυναμικού, στη συνέχεια τις συμμετοχές σε ένα επενδυτικό χαρτοφυλάκιο ή τις μετατοπίσεις με τις επενδύσεις που κατέχονται από ένα αμοιβαίο κεφάλαιο ή κάποιο είδος αμοιβαίου κεφαλαίου που διαπραγματεύεται σε χρηματιστήριο. Σε κάθε εφαρμογή, ο προσδιορισμός της αναλογίας ετήσιου κύκλου εργασιών και των λόγων πίσω από τις αλλαγές που πραγματοποιήθηκαν είναι ανεκτίμητης αξίας όσον αφορά τον σχεδιασμό για το μέλλον.
Όσον αφορά τον ετήσιο κύκλο εργασιών των εργαζομένων, οι περισσότερες επιχειρήσεις επιδιώκουν να διατηρήσουν την αναλογία όσο το δυνατόν χαμηλότερη. Όταν ένας εργαζόμενος προσλαμβάνεται, ο εργοδότης κάνει μια επένδυση σε αυτόν τον εργαζόμενο, συνήθως εκπαιδεύοντας τον εργαζόμενο να εκτελεί καθήκοντα που μπορεί να μην είχε χειριστεί στο παρελθόν. Δεδομένου ότι κοστίζει χρήματα για την εκπαίδευση νέων εργαζομένων, η διατήρηση των σημερινών υπαλλήλων που είναι πλήρως ικανοί στις θέσεις τους είναι προς το συμφέρον της εταιρείας. Για το λόγο αυτό, οι εταιρείες προσφέρουν συχνά κίνητρα για να παραμείνουν στην επιχείρηση μακροπρόθεσμα. Ως μπόνους, η διατήρηση του ετήσιου τζίρου σε χαμηλά επίπεδα αυξάνει επίσης την αντίληψη ότι η επιχείρηση είναι σταθερή και πιθανόν να υπάρχει για πολλά χρόνια.
Όσον αφορά την επενδυτική δραστηριότητα, ο ετήσιος κύκλος εργασιών είναι ο λόγος ή το ποσοστό των αλλαγών που λαμβάνουν χώρα σε ένα επενδυτικό χαρτοφυλάκιο κατά τη διάρκεια ενός ημερολογιακού έτους. Με αυτήν την εφαρμογή, ένας υψηλότερος ετήσιος κύκλος εργασιών δεν είναι απαραίτητα αρνητικός, εάν αυτός ο κύκλος εργασιών ενίσχυσε πραγματικά την αξία και την ποικιλομορφία του χαρτοφυλακίου. Για παράδειγμα, εάν ένας επενδυτής ξεκινούσε τη χρονιά με ένα χαρτοφυλάκιο που αποτελούνταν στη συντριπτική τους πλειοψηφία από δικαιώματα προαίρεσης μετοχών που σχετίζονται με έναν κλάδο, η ανάγκη διαφοροποίησης θα ήταν εμφανής. Υποθέτοντας ότι κατά τη διάρκεια του έτους ο επενδυτής έλαβε μέτρα για να εξασφαλίσει μετοχές που σχετίζονται με άλλους κλάδους, αγόρασε μερικές εκδόσεις ομολόγων και τελικά μείωσε την έκθεσή του στην αγορά σε αυτόν τον κλάδο, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα το χαρτοφυλάκιο να δημιουργήσει υψηλότερη απόδοση. Ταυτόχρονα, το χαρτοφυλάκιο θα τοποθετηθεί για να προστατεύσει τον επενδυτή από μια ξαφνική ύφεση σε οποιονδήποτε κλάδο.
Ο ετήσιος κύκλος εργασιών χρησιμοποιείται επίσης για να περιγράψει τον ρυθμό μεταβολής ενός αμοιβαίου κεφαλαίου ή κάποιου τύπου αμοιβαίων κεφαλαίων που διαπραγματεύονται σε χρηματιστήριο εντός ενός δεδομένου έτους. Όπως και με τη διαφοροποίηση ενός χαρτοφυλακίου, οι διαχειριστές ενός αμοιβαίου κεφαλαίου θα αξιολογούν συνεχώς νέες επενδυτικές επιλογές για ένταξη στο αμοιβαίο κεφάλαιο. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την πώληση επενδύσεων που δεν αποδίδουν στο άρτιο και δεν προβλέπεται να βελτιωθούν στην απόδοση για κάποιο χρονικό διάστημα. Όταν συμβαίνει αυτό, ένας υψηλότερος ετήσιος κύκλος εργασιών θεωρείται θετικό γεγονός, καθώς η αλλαγή αυτών προστατεύει το βέλτιστο συμφέρον των επενδυτών στο αμοιβαίο κεφάλαιο και επιτρέπει το ποσοστό απόδοσης να είναι όσο το δυνατόν υψηλότερο.