Οι υπολογισμοί της καθαρής παρούσας αξίας λαμβάνουν ένα ορισμένο ποσό σε δολάρια από μια μελλοντική περίοδο και προεξοφλούν τα δολάρια στην αξία μιας τρέχουσας περιόδου. Για να γίνει αυτό σωστά, τα άτομα πρέπει να χρησιμοποιήσουν ένα επιτόκιο για τον τύπο. Ένα κοινό συμφέρον που χρησιμοποιείται είναι το κόστος κεφαλαίου μιας εταιρείας, το οποίο είναι το επιτόκιο που καταβάλλεται για τα δανεισμένα χρήματα, είτε χρέος είτε ίδια κεφάλαια. Επομένως, υπάρχει άμεση σύνδεση μεταξύ του κόστους κεφαλαίου και της NPV. Οι εταιρείες μπορούν να χρησιμοποιήσουν πολλαπλούς συντελεστές κόστους κεφαλαίου προκειμένου να εξετάσουν πλήρως ένα πιθανό έργο χρησιμοποιώντας τον τύπο NPV.
Στις επιχειρήσεις, η λήψη αποφάσεων είναι συχνά μια από τις πιο σημαντικές – και πιο δύσκολες – δραστηριότητες στις οποίες συμμετέχει η ομάδα διαχείρισης μιας εταιρείας. Σχεδόν όλες οι εταιρείες λαμβάνουν αποφάσεις όπου η εξέταση των οικονομικών αποδόσεων είναι σημαντικό μέρος της διαδικασίας. Το πρόβλημα με την εξέταση των μελλοντικών οικονομικών αποδόσεων είναι ότι ένα δολάριο αύριο δεν αξίζει το ίδιο με ένα δολάριο σήμερα. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί λόγοι για αυτή τη διαφορά, αν και ο πληθωρισμός και άλλοι οικονομικοί παράγοντες είναι από τους πιο συνηθισμένους. Προκειμένου να γίνει σύγκριση δολαρίου σε δολάριο, είναι σημαντική η προεξόφληση των μελλοντικών δολαρίων στην τρέχουσα αξία χρησιμοποιώντας το κόστος κεφαλαίου και τον τύπο NPV.
Το κόστος του κεφαλαίου και ο τύπος NPV είναι συχνά το πιο σημαντικό εργαλείο που χρησιμοποιείται για να γίνουν συγκρίσεις δολαρίου με δολάριο κατά τη λήψη αποφάσεων. Ένας βασικός τύπος για αυτή τη διαδικασία πολλαπλασιάζει το μελλοντικό ποσό σε δολάρια για μια δεδομένη περίοδο με το κόστος του κεφαλαίου, με το τελευταίο να διαιρείται με το ένα συν το επιτόκιο, που αυξάνεται στην περίοδο της ταμειακής ροής. Το αποτέλεσμα είναι ένα χαμηλότερο ποσό σε δολάρια που η εταιρεία μπορεί να συγκρίνει με την αρχική δαπάνη μετρητών για ένα δεδομένο έργο. Εάν ένα έργο θα έχει πολλαπλές ταμειακές ροές για πολλά χρόνια, τότε μια εταιρεία πρέπει να επαναλαμβάνει αυτόν τον τύπο για κάθε έτος, αλλάζοντας τον τύπο ώστε να αντικατοπτρίζει τον αριθμό των ετών. Μπορεί να είναι απαραίτητες αλλαγές, αν και οι ηγέτες μιας εταιρείας πρέπει να λάβουν αυτήν την απόφαση σχετικά με τη φόρμουλα.
Η χρήση ενός τύπου κόστους κεφαλαίου και NPV δεν είναι χωρίς ελαττώματα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφικά αποτελέσματα. Για παράδειγμα, οι κακές εκτιμήσεις για τις μελλοντικές ταμειακές ροές μπορεί να έχουν ως αποτέλεσμα χαμηλότερα κεφάλαια που λαμβάνονται από ένα έργο. Ένας ακατάλληλος τύπος κόστους κεφαλαίου μπορεί επίσης να οδηγήσει σε κακά αποτελέσματα. Αυτό είναι ένα ιδιαίτερα σημαντικό στοιχείο, καθώς το κόστος κεφαλαίου και ο τύπος NPV απαιτεί ακρίβεια προκειμένου να παραχθούν υγιή αποτελέσματα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μια εταιρεία χρησιμοποιεί πολλαπλούς συντελεστές κόστους κεφαλαίου. Κάθε επιτόκιο μπορεί να παρέχει μια προοπτική χαμηλή, μέση και υψηλή, δίνοντας σε μια εταιρεία περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το τελικό αποτέλεσμα των μετρητών που προέρχονται από ένα έργο.