Ένας επιστημονικός συντάκτης είναι ένα άτομο που επεξεργάζεται εργασίες, παρουσιάσεις, άρθρα και δοκίμια γραμμένα από επιστήμονες. Για παράδειγμα, ένας αστρονόμος που θέλει να δημοσιεύσει ένα άρθρο για τον ήλιο μπορεί να ζητήσει από έναν επιστημονικό συντάκτη να τη βοηθήσει να βεβαιωθεί ότι το έγγραφο είναι σε καλή κατάσταση πριν το υποβάλει σε επιστημονικά περιοδικά ή άλλες παρόμοιες δημοσιεύσεις. Ο λόγος για αυτό είναι, αν και η αστρονόμος μπορεί να είναι μια ταλαντούχα επιστήμονας, μπορεί να μην είναι τόσο ταλαντούχα όταν πρόκειται για τη δημιουργία ενός χαρτιού. Ο επιστημονικός συντάκτης θα έπαιρνε το έγγραφο ή το βασικό πλαίσιο του υλικού που θα παρουσιαστεί στο έγγραφο και θα το διαμορφώσει σε ένα καλογραμμένο έγγραφο που θα πληροί τα πρότυπα που καθορίζονται στην κοινότητα.
Εκτός από ειδικευμένοι συγγραφείς και συντάκτες, είναι επίσης σημαντικό οι άνθρωποι που εργάζονται με επιστημονικά κείμενα να έχουν υπόβαθρο στην επιστήμη. Λαμβάνοντας ξανά υπόψη το παραπάνω παράδειγμα, ο επιστημονικός συντάκτης που εργάζεται στο έγγραφο για τον ήλιο θα πρέπει να έχει εργασιακές γνώσεις σχετικά με την αστρονομία, κάτι που θα την βοηθήσει να βεβαιωθεί ότι οι πληροφορίες που παρουσιάζονται στο έγγραφο εκτίθενται με σαφή τρόπο. Παρόλο που ένας συντάκτης σίγουρα δεν χρειάζεται να είναι τόσο καλά γνώστης όσο ο ερευνητής, μια ισχυρή βάση γνώσης σχετικά με το είδος της επιστήμης που παρουσιάζεται σε μια εργασία είναι πολύ σημαντική.
Λόγω της σημασίας αυτού του είδους της γνώσης, είναι σύνηθες για έναν επιστημονικό συντάκτη να εργάζεται κυρίως σε έργα σε έναν κλάδο της επιστήμης. Ένας επιστημονικός συντάκτης μπορεί, για παράδειγμα, να εργαστεί κυρίως με κείμενα που έχουν να κάνουν με θαλάσσια βιολογία, ιατρική ή βοτανική. Ένα κοινό είδος επιστημονικής γραφής είναι η ιατρική γραφή γιατί τόση έρευνα κάθε χρόνο γίνεται στον τομέα της ιατρικής. Αυτή η έρευνα πρέπει να συντεθεί σε εκθέσεις και παρουσιάσεις, όπου οι ιατροί συγγραφείς μπαίνουν για να παίξουν.
Σε ορισμένες περιπτώσεις ένας επιστημονικός συντάκτης θα κάνει το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας όταν πρόκειται να γράψει μια εργασία ή ένα άρθρο. Σε συνεργασία με τον ερευνητή, ο επιστημονικός συντάκτης θα βοηθήσει στην οργάνωση της έρευνας, των ευρημάτων και τυχόν πρόσθετων πληροφοριών σε μια συνεκτική μορφή. Αυτό το είδος επιστημονικής γραφής φάντασμα είναι ιδιαίτερα συνηθισμένο στην ιατρική κοινότητα, όπου οι συγγραφείς μερικές φορές θα γράφουν τελείως έγγραφα και άρθρα για επαγγελματίες του χώρου. Για παράδειγμα, ένας ιατρικός συγγραφέας μπορεί να κληθεί να παρακολουθήσει ένα συνέδριο για λογαριασμό ενός γιατρού και να γράψει ένα άρθρο ή μια έκθεση σχετικά με το υλικό που παρουσιάστηκε στο συνέδριο.