Με τους πιο γενικούς όρους, μια κατσαρόλα είναι κάθε μορφή μαγειρικού σκεύους που περιλαμβάνει στην κατασκευή του μια πηγή θερμότητας, όπως μια ελβετική κατσαρόλα για φοντί. Πιο συγκεκριμένα, το “fire pot” είναι η κυριολεκτική μετάφραση ενός τύπου ασιατικής κουζίνας που συνήθως ονομάζεται hot pot, το οποίο περιλαμβάνει μια κατσαρόλα που περιέχει κάποιο είδος υγρού που τοποθετείται σε ένα τραπέζι πάνω από μια πηγή θερμότητας, ώστε οι επισκέπτες να μπορούν να μαγειρεύουν μόνοι τους. φαγητό στο υγρό που σιγοβράζει. Με την ασιατική κουζίνα, η κατσαρόλα με φωτιά είναι μια παραδοσιακή παρουσίαση που χρησιμοποιείται για εορταστικές συγκεντρώσεις και όταν τα υλικά που σερβίρονται είναι εξαιρετικής ποιότητας, όπως συμβαίνει με το μοσχάρι Kobe. Άλλα τηγάνια που έχουν συνδεδεμένες πηγές θερμότητας, όπως μια κατσαρόλα για fondue ή το αφρικανικό adogan, δεν αναφέρονται ευρέως ως κατσαρόλα φωτιάς, αν και ταιριάζουν με τον γενικό ορισμό.
Η γενική ιδέα μιας κατσαρόλας είναι να έχει ένα δοχείο ικανό να δέχεται απευθείας θερμότητα από μια πηγή και να μαγειρεύει τα περιεχόμενα του δοχείου. Αυτό μπορεί να είναι μεταλλικό ή κεραμικό πιάτο, αν και υπάρχουν και ηλεκτρικές αντικολλητικές ποικιλίες. Η συμπαγής ποσότητα της κατσαρόλας και η συνοδευτική πηγή θερμότητας είναι δύο από τους καθοριστικούς παράγοντες μιας κατσαρόλας φωτιάς.
Στην ασιατική κουζίνα, μια κατσαρόλα με φωτιά ή ζεστή κατσαρόλα είναι ένα θερμαινόμενο δοχείο που τοποθετείται σε μια τραπεζαρία και περιέχει κάποιο είδος υγρού. Αυτό είναι συνήθως ζωμός βοείου κρέατος, κοτόπουλου ή μοσχαριού, αν και μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ζωμός ψαριού. Γύρω από την κατσαρόλα υπάρχουν πολλά κομμάτια λαχανικών ή κρέατος κομμένα σε λεπτές φέτες που μπορούν να τοποθετηθούν στην άκρη ενός σουβλιού και να κρατηθούν στον ζωμό που σιγοβράζει μέχρι να ψηθεί, μετά από το οποίο τα κομμάτια μεταφέρονται σε ένα πιάτο και τρώγονται. Αυτό δίνει τη δυνατότητα σε κάθε άτομο που τρώει στο τραπέζι να αποφασίσει πόσο καλά μαγειρεμένο είναι κάθε είδος. Επίσης, τελικά κάνει τη σάλτσα στην κατσαρόλα πολύ γευστική ως αποτέλεσμα της προσθήκης των διαφορετικών συστατικών.
Σε αντίθεση με μια κατσαρόλα ασιατικού τύπου, μια κατσαρόλα για φοντύ δεν χρησιμοποιείται συνήθως για το μαγείρεμα του φαγητού που παρουσιάζεται σε ένα τραπέζι. Επιπλέον, το υγρό που χρησιμοποιείται σε μια κατσαρόλα για fondue είναι συνήθως διαφορετικά είδη τυριών ή παχύρρευστες σάλτσες αντί για ζωμό. Ο σκοπός του φοντί είναι να δώσει μια καυτή προφορά στα φαγητά που βυθίζονται στην κατσαρόλα χωρίς να χρειάζεται να ανησυχείτε για το μαγείρεμα του ίδιου του φαγητού. Για να αντισταθμιστεί, το φοντί συνήθως περιλαμβάνει κομμάτια φαγητού που είναι ήδη μαγειρεμένα ή, όπως συμβαίνει με το ψωμί ή τα φρούτα, μπορούν να καταναλωθούν χωρίς να ζεσταθούν.