Γνωστό ως «Βασιλιάς των Φρούτων», το durian είναι ένα τροπικό φρούτο που σπάνια συναντάται εκτός της Νοτιοανατολικής Ασίας. Το durian, που πήρε το όνομά του από μια ινδονησιακή λέξη που σημαίνει «αγκαθωτός», μοιάζει με άγουρα καρύδα με αγκάθια που καλύπτουν το παχύ, πράσινο φλοιό του. Διαβόητη για την παράξενα άσχημη μυρωδιά του, η σάρκα αυτού του φρούτου είναι παρόλα αυτά γλυκιά και νόστιμη.
Συνεργαζόμενοι με τη «Βασίλισσα των Φρούτων», το μαγγοστίνι, τα durian αναπτύσσονται κυρίως σε φυτείες στις ζούγκλες της Σουμάτρας, της Μαλαισίας και της Ταϊλάνδης. Όταν ωριμάσουν, πέφτουν από ψηλά δέντρα που μοιάζουν με φτελιές, δημιουργώντας κίνδυνο για όποιον περπατά από κάτω. Στη συνέχεια μπορούν να ανοίξουν με ένα κοφτερό μαχαίρι ή σμίλη. Στο εσωτερικό, θα βρείτε τη λεία σάρκα, ή αρίλι, σε τμήματα, όπως το κρέας ενός καρυδιού. Στη σάρκα κρύβονται πέντε καφέ, μη βρώσιμοι σπόροι. Μόλις ωριμάσουν, σαπίζουν πολύ γρήγορα, επομένως δεν είναι εφικτό να εξαχθούν ευρέως στην Ευρώπη ή την Αμερική.
Εάν έχετε την ευκαιρία να επιλέξετε ένα durian, επιλέξτε προσεκτικά ένα που είναι ώριμο. Τα πέντε τμήματα του φλοιού πρέπει να είναι ελαφρώς διαχωρισμένα, ώστε να μπορείτε να σύρετε ένα μαχαίρι ανάμεσά τους. Βεβαιωθείτε ότι έχετε ελέγξει το εξωτερικό για τρύπες που έχουν κάνει ένα σκουλήκι, ένας σκίουρος ή ένας πρώην πελάτης! Στη συνέχεια, θα πρέπει να ανακινήσετε απαλά τα φρούτα, ελπίζοντας ότι το εσωτερικό του λοβού σπόρου μετακινηθεί ελαφρά. Τέλος, μυρίστε τα φρούτα. Αυτό θα χρειαστεί εξάσκηση, αλλά δεν θα πρέπει να μυρίζει πολύ υγρό ή δυσάρεστο, ούτε πολύ ήπιο και ξηρό. Ένα τέλειο durian μπορεί να σας θυμίζει ξηρούς καρπούς, μέλι ή κρέμα.
Οι Δυτικοί αναφέρουν συχνά τη δυσάρεστη μυρωδιά ως λόγο για να αποφύγουν αυτή την απολαυστική απόλαυση. Ένας πρώτος εξερευνητής της περιοχής το περιέγραψε ως «σάπια κρεμμύδια», αλλά εμπιστεύτηκε τη σύσταση αρκετά ώστε να ρισκάρει μια γεύση. Αμέσως, ενθουσιάστηκε από τη βουτυράτη, λεπτή γεύση, προτρέποντας άλλους ξένους να το δοκιμάσουν γιατί δεν θα απογοητευτούν. Στην πραγματικότητα, η μυρωδιά εξακολουθεί να είναι τόσο αποκρουστική για ορισμένους, που το φρούτο έχει τεθεί εκτός νόμου σε ορισμένα ξενοδοχεία, τρένα, λεωφορεία και άλλους δημόσιους χώρους.
Οι περισσότεροι γνώστες απολαμβάνουν durian ωμά, κατευθείαν από το καρότσι, όταν οι δρόμοι της Ινδονησίας γεμίζουν με φρούτα τον Μάιο και τον Ιούνιο. Ωστόσο, οι σεφ το ενσωματώνουν σε κέικ, καραμέλα, πουτίγκα, παγωτό ή οποιοδήποτε γλυκό, κρεμώδες επιδόρπιο. Το ζυμωμένο durian χρησιμεύει ως σάλτσα τάρτας για οστρακοειδή.
Για συνταγές durian εισαγάγετε, “συνταγές durian” στην αγαπημένη σας μηχανή αναζήτησης.